Viime kauden päätteeksi KPL:n B-pojat juhlivat SM-kultaa 1020 katsojan edessä. Tänä vuonna tahti on jatkunut vakuuttavana. 18 ottelusta vain yksi on päättynyt tappioon. Aiemmilla otteluilla ei kuitenkaan ole väliä, kun KPL ja Hyvinkään Tahko mittelevät mestaruudesta. Sama pari oli vastakkain finaaleissa myös syksyllä 2013, silloin Tahko vei kirkkaimmat mitalit. Tänä vuonna finaalijoukkueet kaatoivat välierävastuksensa suoraan 2-0. KPL:n jyrän alle jäi Vimpelin Veto, kun Tahkon mankelissa pyöri Sotkamon Jymy. KPL:llä on mahdollisuus historialliseen tuplamestaruuteen juniorisarjoissa. Edellisen kerran KPL on juhlinut sekä A- että B-poikien mestaruutta vuonna 1975. KPL:n kokoonpano Vimpelin Vetoa vastaan 9. syyskuuta. 1. Santeri Löppönen 3V 2. Valtteri Luoma 1V 3. Jere Paananen 2P 4. Antti Tuhkanen 2K 5. Jere Sarkkinen 2V 6. Jasperi Luoma S 7. Valtteri Hämäläinen 3K 8. Aleksi Pihkala L 9. Isto Kauppinen 3P 10. Jani Hoteila 11. Leevi Kinanen 12. Toomas Tokko KPL:n B-ikäluokan joukkue muuttui viime kauden jälkeen runsaasti, kuten juniori-ikäluokissa usein lajista riippumatta tapahtuukin. Ehkä tärkeimpänä lukkari Jesse Eskelisen saappaat jäivät Aleksi Pihkalan täytettäväksi. Pihkala on pelannut koko kauden jatkuvasti korkealla tasolla. Pieni jalkavamma on kuitenkin haitannut juoksemista ja hyvä vaihtaja & kumuralyöjä onkin mennyt osittain hukkaan lyöntijärjestyksen peräpäässä. Hyvää kesää myös sisällä pelaa lahtelaislähtöinen Antti Tuhkanen, KPL:n kakkoskoppari ja sisäpelin nelonen. Tuhkanenkin oli viime kauden lyöntijärjestyksen peräpäässä, mutta täksi kaudeksi roolia jäi otettavaksi muutaman pelaajan tultua yli-ikäisiksi B-poikiin. Tuhkanen onnistui erityisen hyvin tämän kauden kahdessa voitokkaassa Tahko-pelissä, joissa kertyi kovat tehot 1+6/5. Sisäpelissä ikäisekseen todella kovalyönti KPL-jokeri Jani Hoteila voi myös ratkaista otteluita yksittäisillä lyönneillä. Lisää tietoutta KPL B:n pelaajistosta voit tankata välieräsarjan ennakosta: *täältä*. Tahkoon: Mika Lehdon johtaman Tahkon kokoonpano viimeisessä välierässä Sotkamon Jymyä vastaan. 1. Eetu Hämäläinen 2K 2. Matias Kauppinen 1V 3. Santtu Patova 2P 4. Leevi Lehto 3P 5. Jere Harjuvaara 3K 6. Aleksanteri Haukka 3V 7. Erik Lahti S 8. Miki Leppäniva L 9. Mika-Matti Heinonen 2V 10. Jere Handolin 11. Elias Lehto 12. Jere Halttunen Pelinjohtaja Juuso Ilander, minkälainen joukkue on Hyvinkään Tahko? “Hyvinkää on hyvä sisäpelijoukkue. Kolmelta ensimmäiseltä mieheltä löytyy hyvät jalat ja vaarallisuutta mailan varressa. Joukkueessa on myös erilaisia kotiuttajia. Lehto ja lyöjäjokeri Halttunen lyövät vasurilta hyvin kumuraa ja numerollaviisi Harjuvaara lyö palloa suoraviivaisesti reunoille. Ulkopelissä Hyvinkäällä on hyvä etukenttä: Lahti-Kauppinen kaksikko suorittaa hyvin näpyistä ja pelaa vaihtotilanteissa rohkeaa peliä läheltä.” Ketkä ovat finaalisarjan avainpelaajat? “Hyvinkään avainpelaajat sisäpelissä ovat numerot 1-3, eli Hämäläinen, Kauppinen ja Patova. Tämä kolmikko jos pääsee rällästämään kokoajan paloitta niin tekevät kovaa jälkeä. Meillä avainpelaajina ovat päävaihtajat Valtteri Luoma ja Jere Paananen, että miten pojat onnistuvat vaihtotöissä. Välieräsarjassa oli ajoittain vaikeaa, mutta edelleen selkeillä ratkasuilla ja hyvällä suunnitelmalla päästään pitkälle.” Mitkä asiat tulevat ratkaisemaan mestaruuden? “Ratkaisu tulee varmasti näille molempien numeroille 1-3: miten homma toimii, eli saadaako kumpikaan joukkue pääkotiuttajille ‘ruokaa pöytään’ mahdollisimman pienillä palomäärillä. Ulkopelissä pitää kokonaisuus olla kunnossa ja tehdä niitä voittavia suorituksia silloin kun on paikka. Hyvällä sisäpelillä voittaa pelejä, mutta hyvällä ulkopelillä voittaa mestaruuksia!” B-poikien ensimmäinen loppuottelu Kouvolan Pallonlyöjät – Hyvinkään Tahko Tiistaina 20.9 klo 16.00, KSS Energia Areena, Kouvola Liput 8e, alle 15-vuotiaat ilmaiseksi Loput ottelut la 24.9. Tahko-KPL 14.00 su 25.9. KPL-Tahko 14.00 (tarvittaessa) kuvat: Jere Kurvi

A-poikien Suomen mestarit 2016 Kouvolan Pallonlyöjät on A-poikien Suomen mestari kaudella 2016! Ratkaisevassa ottelussa KPL voitti Kiteen Pallon 0-2 (0-1, 1-2). Ottelu oli ulkopelin juhlaa, sillä joukkueet saivat kolmostilanteita nihkeästi. Avausjakson voittoon riitti Konsta Hyötyläisen lyömä juoksu KPL:n ainoasta kolmostilanteesta. Toisella jaksolla Hyötyläinen onnistui uudestaan ja neljännen aloittavalla Valentin Ikosen lisäsi johdon 0-2:een. Kiteen kavennus syntyi neljännen tasoittavalla Joni Matikaisen mailasta. KPL kesti kuitenkin jatkotilanteet ja juhlat olivat valmiit alkamaan. KPL A-pojat 2016 : Joona Mäkelä, Teemu Nurmio, Jesse Eskelinen, Valentin Ikonen, Konsta Hyötyläinen, Iiro Nokkala, Valtteri Hämäläinen, Jani Pursiainen, Valtteri Luoma, Leevi Kinanen, Eero Kuitunen, Sami Saarinen, Santeri Löppönen, Jesse Valve, Ville Pesu, Niko Manula. Pelinjohtaja Anssi Lammila, kakkospelinjohtaja Juuso Ilander, huoltaja Simo Löppönen ja joukkueenjohtaja Timo Saarinen.

Kouvolan Pallonlyöjät ja Kiteen Pallo taistelevat Kiteellä A-poikien SM-kullan kohtalosta lauantaina kello 13.00 alkaen. Perjantaina KPL:llä oli paikka ratkaista mestaruus KSS Energia Areenalla, mutta KiPa venytti sarjan lauantaille voittamalla ottelun jännittävien vaiheiden jälkeen 1-2k (3-4, 6-3, 0-0, 1-2). Ottelun ratkaisu nähtiin vasta kotiutuslyöntikilpailussa, jossa Kiteen Aaro Laukkasen näpäys tuotti voittojuoksun. Avausjaksolla Kitee meni Antti-Jussi Toropaisen lyönneillä 1-4-johtoon. KPL kiristi ruuvia vielä viimeisessä vuorossa, mutta Valentin Ikosen ja Konsta Hyötyläisen juoksut riittivät vain täpärään tappioon. Toisella jaksolla KPL:n jokeri Sami Saarinen rankoi vieraiden takakenttää ja oli jakson hahmo lyömällä 1+2 juoksua. Supervuoroparissa molemmat joukkueet kehittivät palottomat ajolähdöt, mutta ulkokentät kestivät. Kotiutuslyöntikisassa KPL:stä onnistui vain Sami Saarinen. Kitee onnistui tasoittavalla Joni Matikaisen ja Aaro Laukkasen lyöntivuoroilla. Ottelua seurasi 812 katsojaa. KPL:n edellinen A-poikien SM-kulta on kaudelta 2011.

Superpesiksessä neljänneksi jäänyt Kouvolan Pallonlyöjät vahvistuu lukkari Janne Kivipellolla. Janne Kivipelto siirtyy Alajärven Ankkureista Kouvolan Pallonlyöjiin 1+1 vuotisella sopimuksella. Myös Sasu Toikka jatkaa KPL:n paidassa 2+1 vuotisella sopimuksella. Optiovuodet ovat seuran optioita. – Janne on yksi Superpesiksen parhaimmista lukkareista, joka on noussut lukkareiden aateliin, vaikka viime kausi menikin loukkaantumisen takia piloille. Kivipellon sopimuksen lisäksi haemme joukkueeseen vielä yhtä vahvistusta ulkopuolelta. Joukkueen rakennuksessa olemme aikataulussa ja joukkueen pitäisi olla kasassa syyskuun aikana, KPL:n toiminnanjohtaja Jari Vesanen kertoo. Neljä kautta Superpesistä kasvattajaseurassaan Ankkureissa pelannut Janne Kivipelto kertoo tulevansa Kouvolan Pallonlyöjiin mitalitavoittein. 26-vuotias Kivipelto pelaa ulkopelissä lukkarina ja sisäpelissä Kivipelto kuvailee itseään monipuoliseksi. Kivipellon kausi 2016 meni piloille akillesjännevamman vuoksi jo toukokuussa. – Tosi hyvillä fiiliksillä tulen KPL:ään. Kun tuli tällainen välivuosi, niin motivaatio on aivan tapissaan, 104 ottelua Superpesiksen runkosarjassa pelannut Kivipelto kertoo. – Alusta alkaen on ollut positiivinen fiilis. Organisaatiosta on jäänyt positiivinen kuva ja tuntuu, että pelaajista pidetään hyvin huolta ja hommat toimivat. Useamman vuoden ajan täällä on ollut hyvä joukkue, Kivipelto kertoo siirron taustoista. Akillesjännevammasta toipuva Kivipelto uskoo pääsevänsä normaaliharjoitteluun kiinni tämän vuoden puolella. Pelihaluja pursuavalle Kivipellolle ei tuota vaikeuksia pohtia, mistä löytyvät miehen vahvuudet ja kehitettävät kohteet lukkarina. – Taktinen puoli vaatii isoimman kehityksen. Siinä on mahdollisuuksia kehittyä pitkälle. Heittokäsi on vahvuus. Heitto lähtee tarpeeksi kovaa ja nopeasti. Pääsen myös näpeille hyvin, mutta tolppaan pitää vielä saada varmuutta, Kivipelto pohtii. Toikka: ”Koko ajan on menty eteenpäin” Sasu Toikalla alkaa KPL:ssä jo kuudes kokonainen kausi. Toikan mukaan jatko KPL:ssä oli lopulta helppo. – Tuntuu, että hommat ovat täällä kesken. Jatko oli luontainen ja hyvä ratkaisu tässä kohtaa, Kouvolaan asettunut Toikka kertoo. – Koko ajan on menty nousujohteisesti eteenpäin, mies jatkaa. Toikka on useamman kauden ajan kuulunut KPL:n pääkotiuttajiin. Tilastojen valossa Toikan paras kausi on 2014, jolloin Toikka pelasi myös uransa ensimmäisen Itä–Länsi ottelun. Ulkopelaajana etukenttää vaihtotilanteissa luutiva Toikka kertoo tätä kautta haitanneen selkäongelmat, joita nyt kuntoutetaan. – Selän kanssa oli koko kauden ongelmia. Ihan ok kausi siihen nähden, vaikka runkosarjassa ei onnistumisia tullut niin paljon kuin tavoittelin. Pudotuspeleissä Lippoa vastaan meni hyvin, Vimpeliä vastaan heikommin. Sasu Toikka on asettunut Koplaan Toikan kausi päättyi ennenaikaisesti loukkaantumiseen, joten nälkää varsinkin puolivälierissä hirmuiskussa olleelle Toikalle jäi. – Ei tässä malttaisi odottaa, että pääsee taas harjoittelemaan. Kivipellolla on lukkarina aineksia huipulle, vaikka valitettavasti tämä kausi meni häneltä piloille. Etukenttäpelaamiseen kovakätinen Kivipelto tuo apua hakemalla näpyjä hyvin ja pitämällä etenijöitä lähellä pesää, Toikka miettii. A-poikien mestaruutta perjantaina tavoittelevat Jesse Eskelinen, Valtteri Luoma ja Joona Mäkelä siirtyvät vuokrasopimuksella Haminan Palloilijoihin kaudeksi 2017. Ossi Meriläinen ja Joni Rytkönen eivät jatka KPL:n paidassa. – Jesse on nuori pelaaja, jolle halusimme antaa vielä aikaa kehittyä kokonaisvaltaisesti. Emme kiirehdi Jessen kanssa, hän ehtii pelata Superpesiksen huipulla KPL:ssä vielä tulevaisuudessa, Vesanen taustoittaa. – Iso kiitos myös Ossille ja Jonille kausista KPL:ssä, Vesanen jatkaa. Sopimustilanne 15.9.2016 Jesse Eskelinen 2017 + optio 2018 Juho Hacklin 2017 Konsta Hyötyläinen 2017 + optio 2018 Valentin Ikonen 2017 Janne Kivipelto 2017 + optio 2018 Eero Kuitunen 2018 Anssi Lammila 2017 Matti Latvala 2018 Toni Laakso 2017 Valtteri Luoma 2018 Tommi Mäentausta 2018 Joona Mäkelä 2018 Teemu Nurmio 2017 + optio 2018 Matti Saukko 2017 Sasu Toikka 2018 + optio 2019 Pelinjohtaja Eero Pitkänen

KPL:n A-pojat nappasivat keskiviikkona ensimmäisen kiinnityksen SM-kultaan. Mitalit ovat jaossa ensimmäisen kerran perjantaina kello 16:30 alkavassa ottelussa KSS Energia Areenalla. Iloinen pelinjohtaja Anssi Lammila vastasi muutamiin kysymyksiin joukkueen ollessa ruokailemassa. Minkälainen illan peli oli? “Perinteinen tulos ratkaisee -peli. Tehtiin paljon virheitä lähinnä sisäpelissä, mutta ulkona oltiin melkolailla rautaa. Kitee ei ollut huono, mutta he tekivät enemmän virheitä.” Minkälainen on ollut A-poikien kausi kokonaisuutena? “Ollaan oltu tasaisen tappavia koko kauden. Jyväskylän reissu (vierastappio kesäkuussa) oli ainoa pohjakosketus. Kiteetä vastaan oli runkosarjassakin kovat väännöt ja Vimpeli-sarja (puolivälierät) puolestaan oli vähän vuoristorataa. Ensimmäiset puolitoista peliä hallittiin täysin ja sen jälkeen oli vähän vaikeampaa, mutta sieltäkin noustiin voittoon. Välierissä JymyJusseja oli kaksi peliä, joita hallittiin koko ajan.” Mihin tai kehen olet erityisen tyytyväinen tämän vuoden pelaajistossa? “Ne miehet joiden on pitänyt kantaa vastuu ovat sen tehneetkin. Tämän lisäksi nämä muutkin miehet ovat paikan tullen käyttäneetkin sen. Meillä ei ole joukkueessamme yhtään seiskapakkia.” Tuleeko mitään muistoja mieleen omilta juniorivuosilta? “A-poikien SM-finaali vuodelta 2004 tulee mieleeni. Se oli ratkaiseva finaali, joka meni aina kotiutuslyöntikilpailuun saakka. Oltiin 3-0 tappiolla ja voitettiin lopulta 3-4! Minä toin ensimmäisen juoksun ja ratkaisupinna tuli, kun Perttu Hautala pisti pallon väliin ja Juha-Matti Jaatinen toi.” Mikä on junioripelejen merkitys edustuksen mukana pelaaville pelaajille? Miten junioreista noustaan edustuksen kokoonpanoon? “Palaan tässä vastuunkantoon. Puluparvi (Konsta Hyötyläinen, Teemu Nurmio & Valentin Ikonen), joka on Superissa vähän vähemmällä vastuulla, on A-poikien peleissä saanut sitä (vastuuta) enemmän ja sen he ovat myös ottaneet. Mitään oikotietä kokoonpanopaikkaan ei ole, vaan se pitää ottaa suoritusten kautta. Sarjasta riippumatta iso vastuu on tärkeä. Mitä vastuullisemmassa roolissa on, sitä paremmin kehittyy. Sisäpelin lisäksi myös ulkona saatava vastuu on tärkeää tässä tarkkaan roolitetussa lajissamme. Valtteri Luoma on hyvä esimerkki tässä. A-pojissa ja Imatralla hän on koko kesän päässyt pelaamaan ulkopelissä isoa ruutua. Niihin muutamiin pelaamiinsa miesten peleihin hän ei tullut vain selviytymään, vaan täytti Sasun (Toikka) paikan loistavasti.” A-pojista neljä pelasi koko kesän edustuksenkin riveissä. Minkälaista se on valmentaa pelikavereita? “Olen tässä jo muutaman vuoden roolista riippumatta pelaajana ja pelinjohtajana koittanut ohjata junnuja yhtälailla. Oma itsensä pitää koko ajan olla, eikä vaihdella mitään naamaria roolien välillä.” Entä mitä korjataan perjantaille omassa pelissä ja missä pitää olla Kiteetä parempia? “Pitää tarkentaa vielä sisäpeliratkaisuja. Sinne jäi sellaisia paikkoja, joihin tehtiin huonoja lyöntiratkaisuja. Ne pitää katsoa videolta ja sitten vielä suoritetaan perjantaina hyvin. Ulkopelin pitää olla samanlaista kuin tänään – kliseisesti sanottuna hyvä ulkopeli antaa aina mahdollisuuden voittaa.” Kouvolan Pallonlyöjät – Kiteen Pallo -90 A-poikien toinen loppuottelu (sarja 1-0) Perjantaina 16. syyskuuta, klo 16:30 KSS Energia Areena, Kouvola Liput 8e, alle 16-vuotiaat ilmaiseksi

649-päinen väkijoukko oli Kiteen Rantakentällä todistamassa Kiteen ja KPL:n A-poikien välistä ensimmäistä finaaliottelua. Aurinkoisessa kelissä pelattu tiukka ottelu meni KPL:n nimiin lukemin 0 – 2 (1-2, 3-6). KPL:n parhaana palkittiin Jesse Eskelinen. Kitee aloitti ensimmäisen jakson juoksutehtailun, kun Antti-Jussi Toropaisen lyönti kotiutti Hannes Pekkisen kahden palon ajolähdössä. Sen jälkeen molempien sisäpeli oli varsin tukkoista ja pari seuraavaa vuoroa mentiin kokonaan ilman kolmostilanteita. Juoksuja nähtiin lisää vasta kolmannen tasoittavalla, kun harhaheitto auttoi Valtteri Luoman ja Joona Mäkelän takapesille, josta ensin Teemu Nurmio iski Luoman kotiin ja sen jälkeen Jesse Eskelinen Mäkelän. Kitee tuli neljännen aloittavalle takaa-ajoasemista ja pääsi aloittamaan kärjestään, mutta KPL:n ulkokenttä on terästä. Kuudesta lyöjästä kolme paloa taululle ja jaksovoitto vieraille. Jesse Eskelinen oli jälleen hyvässä vireessä Toinen jakso alkoi KPL:n sisävuorolla ja synkissä merkeissä. Numerolla kaksi lyövän Nurmion lyöntivuoro tuotti kaksi paloa taululle. Peräpää teki kuitenkiin todella arvokkaan juoksun: Seiskana pelannut Valtteri Hämäläinen kärjeksi, Jani Pursiainen vaihtoi miehen kakkoselle ja Luoma hoiti “Hämpän” aina kolmosen kautta kotiin erillisillä lyönneillä. Kitee iski kuitenkin pelin tasoihin, kun Jarkko Matikka vaihtoi ensin Oskari Purmosen kolmoselle ja otti sieltä vielä pojan kotiin asti kakkosjatkelyönnillään. Seuraava juoksu näki päivänvalon, kun Kitee tarjoili taas harhaheitolla takatilanteen, josta Valentin Ikonen löi Mäkelän kotiin keskikumurallaan. Joni Matikainen kuittasi heti seuraavalla Kiteen sisävuorolla jälleen pelin tasoihin välilyönnillään. Kitee sai vielä pesät täyteen jatkotilanteesta, mutta yhden palon ajolähtöä edeltänyt ajolähtö lässähti Eskelisen taktiseen väärään. Ikonen on tehnyt hyvää tulosta A-poikien pääkotiuttajana Kitee jatkoi KPL:n sisäpelin avustamista, kun KPL:n kolmas juoksu syntyi takapesätkin täyttäneellä harhaheitolla. Kotiin ehti Jesse Eskelinen. Harhan jäljiltä kolmoselle jääneen Iiro Nokkalan tyylitteli kotiin Valtteri Luoman välilyönnillä syntynyt päivän toinen kotiutus. Jatkotilanteessa Sami Saarisen kotiutusyritys jäi kopiksi ja KPL lähti ilman jokereita toiselle lyöntikierrokselle, mutta lisäpisteitä ei syntynyt. Kitee ei tällä kertaa onnistunut kuittaamaan KPL:n juoksuja, mutta kavensi kuitenkin 3-4:ään Toropaisen jatkelyönnin kotiuttaessa Samu-Kalle Varosen kahden palon tilanteessa. KPL:n viimeinen sisävuoro naulasi pelin. Konsta Hyötyläisen lyöntivuoro toi kaksi juoksua, joista toinen – milläpä muullakaan – harhaheitolla. “Pulun” viimeisellä lyönnillä ajolähtöön lyömä säilytysnäpy laittoi painetta ulkokentälle. Helppo palo kotipesään muuttui kahdeksi juoksuksi, kun heitto meni ohi lukkarin aina katsomoiden taakse. Viimeisellä sisävuorollaan Kitee sai vielä kolme kotiutuspaikkaa pääkotiuttajilleen, mutta KPL:n ulkokenttä teki merkatuista yrityksistä palot ja KPL kuittasi ensimmäisen kiinnityksen. Ensimmäinen finaali päättyi tuuletuksiin! Kultamitalit ovat jaossa ensimmäistä kertaa perjantaina: Kouvolan Pallonlyöjät – Kiteen Pallo -90 Perjantaina 16.9. kello 16:30 KSS Energia Areena, Kouvola Liput 8e, alle 16-vuotiaat ilmaiseksi

A-poikien finaalin käynnistyvät keskiviikkona Kiteen Rantakentällä. KPL saa vastaansa Kiteen Pallon nimissä pelaavan idän yhdistelmäjoukkueen, joka koostuu Joensuun Mailan, Kiteen Pallon ja Imatran Pallo-Veikkojen pelaajista. Kultaiset mitalit saa kahdella voitolla, joten sarja on katkolla jo perjantaina kello 16:30 KSS Energia Areenalla alkavassa ottelussa. VMP-terassi palvelee janoisia ja iltaa on hyvä jatkaa vaikkapa KooKoon sarja-avauksessa jäähallin puolella. Kiteen viimeisimmän ottelun kokoonpano näytti seuraavalta: 1. Oskari Purmonen 2K 2. Konsta Piironen S 3. Jarkko Matikka 3P 4. Hannes Pekkinen 1V 5. Joni Matikainen 2P 6. Aaro Laukkanen 3K 7. Samu-Kalle Varonen L 8. Mikko Kosonen 2V 9. Kasperi Laasonen 3V 10. Matias Hangasmaa 11. Antti-Jussi Toropainen 12. Joona Sikiö Avainpelaajia joukkueessaan ovat olleet kiteeläiset Hannes Pekkinen ja Joni Matikainen, sekä imatralainen Jarkko Matikka. Taitava ja kylmähermoinen Matikka on kunnostautunut monipuolisena vaihtolyöjänä ja Matikainen kotiuttajana. Ykköstykki on Kiteellä pari kautta miesten Superpesistä pelannut Pekkinen, joka on iskenyt tällä kaudella jo yhteensä kahdeksan kunnaria miehissä (4), A-pojissa (3) ja B-pojissa (1). Pekkinen on myös joukkueensa tärkein ulkopelaaja hoitamalla isoa ruutua etukentällä. Lukkarin tontilla voidaan nähdä jomalaisen Samu-Kalle Varosen lisäksi myös Hyvinkäältä täksi kaudeksi Joma-Akatemiaan siirtynyt Matias Hangasmaa, joka on kuitenkin pelannut enemmän jokerina Varosen lukkaroidessa Akatemian peleissä. Kumuraa suosivan Hangasmaan lisäksi Antti-Jussi Toropainen pystyy kotiutuksiin jokeripuolta. Toropainen nosti profiiliaan loppukaudesta Kiteen Superpesis-miehistössä ohittamalla jopa Sami Joukaisen kotiuttajien marssijärjestyksessä. Pekkinen on ollut Sami Partasen laadukkaassa opissa Kiteen Superpesis-miehistössä. Partanen toimii pelinjohtajana A-pojissa KPL:n viimeisimmän ottelun kokoonpano näytti seuraavalta: 1. Joona Mäkelä S 2. Teemu Nurmio 3K 3. Jesse Eskelinen L 4. Valentin Ikonen 1V 5. Konsta Hyötyläinen 2V 6. Iiro Nokkala 3P 7. Valtteri Hämäläinen 2K 8. Jani Pursiainen 3V 9. Valtteri Luoma 2P 10. Santeri Löppönen 11. Eero Kuitunen 12. Sami Saarinen KPL:n päävastuunkantajat pelasivat tällä kaudella Superpesistä tai Ykköspesistä. Kärkietenijä Joona Mäkelä pelasi nousujohteisen kauden Haminan riveissä. Imatran Pallo-Veikkojen riveissä sarjanousua juhlinut kovakätinen Valtteri Luoma pelaa ulkopelissä vaihtotilanteet edessä ja takatilanteet vaativalla kakkospolttajan tontilla. Teemu Nurmiota käytettiin myös edustuksen peleissä ykköstilanteen purkajana. Sitä roolia Teemu onkin hoitanut tämän ja viime kauden A-pojissa hyvällä menestyksellä. Valentin Ikonen ja Konsta Hyötyläinen saivat miesten pudotuspeleissä kovia onnistumisia kotiutustehtävissä. Molemmat ovatkin useasti alleviivanneet A-poikien isojen roolien merkitystä kehittymisessään. Konsta Hyötyläinen on katkonut tällä kaudella vastustajien kovia rajalyöntejä varmoin ottein Jesse Eskelinen pelasi viimeiset A-poikien pelit numerolla kolme, mutta hänen tilalleen voi laittaa myös taitavan Iiro Nokkalan tai hyvän pomputtajan Valtteri Hämäläisen. Haminassa Ykköspesistä parina viime kautena pelanneen Eero Kuitusen kentällemenot kannattaa myös ottaa seurantaan. Monesti korostetaan kärkietenijän roolin vaativan tiettyä ajokoiraluonnetta, jossa pallo pistetään maahan ja mennään tuhatta ja sataa ykköspesää kohden. Kuitusen lähtönopeus ja päättäväisyys ovat tehneet ainakin allekirjoittaneeseen vaikutuksen. Kuitunen on myös rohkea hakemaan karkaamisia, jos palloo karkaa ulkokentältä pienenkin matkan päähän. Ottelupäivät Ke 14.9. Kiteen Pallo – Kouvolan Pallonlyöjät, kello 16:30, Rantakenttä, Kitee Pe 16.9. Kouvolan Pallonlyöjät – Kiteen Pallo, kello 16:30, KSS Energia Areena, Kouvola La 17.9. Kiteen Pallo – Kouvolan Pallonlyöjät, kello 14:00, Rantakenttä, Kitee B-poikien finaalipäivät selvillä KPL:n B-pojat lähtevät puolustamaan SM-kultaansa. Vastustajaksi tiensä taisteli kullat KPL:n nenän alta kesällä 2013 vienyt Hyvinkään Tahko. Tuolloin Tahkon riveissä pelasi mm. Valentin Ikonen. Ensimmäisen ottelun päivämäärä riippuu A-poikien finaalien päättymisestä. 1a) Su 18.9. klo 13.00 Kouvolan Pallonlyöjät – Hyvinkään Tahko, jos PSU:n mestaruus ratkeaa 2. ottelussa 1b) Ti 20.9. klo 16.00 Kouvolan Pallonlyöjät – Hyvinkään Tahko, jos PSU:n mestaruus ratkeaa vasta 3. ottelussa 2) La 24.9. klo  14.00 Hyvinkään Tahko – Kouvolan Pallonlyöjät 3) Su 25.9. klo 14.00 Kouvolan Pallonlyöjät – Hyvinkään Tahko (tarvittaessa) (PSU = poikien Superpesis) kuvat: Jukka Rasimus & Teemu Parta

2. pronssiottelu Kouvolan Pallonlyöjät – Joensuun Maila 0-2 (3-6, 0-1) Kouvolan Pallonlyöjien kausi päättyi neljänteen sijaan. Joensuun Maila otti seurahistorian neljännen perättäisen SM-pronssin varman esityksen jälkeen. Lauantaina JoMan sankareita olivat vaihtaja Lauri Kivinen (9/9 kärkilyönnit) ja kolmesti kotiuttanut Aleksi Rautiainen. KPL:n joukkueesta palkinnot pokkasivat Juho Hacklin (8/11) ja lukkari Jesse Eskelinen. Ennen ottelua Kouvolan Pallonlyöjät ja Kouvolan urheiluyleisö viettivät hiljaisen hetken kunnioittamalla tänään menehtyneen Pekka Taulasalon muistoa. Taulasalo on KPL:n legenda numero 6. Osanottomme Pekka Taulasalon läheisille. Hacklin pomputti onnistuneesti Vierailijoiden hyvät kotiutukset ja tiukka ulkopeli toivat lopulta voiton ja pronssimitalin. KPL:n kohtaloksi koituivat laittomiksi menneet lyönnit ja vastustajan tarkka ulkokenttä. – Peli oli meiltä väkevä esitys. Meillä oli mitalin arvoinen taisteluilme: sisua ja sitoutumista, JoMan pelinjohtaja Petri Pennanen suitsutti. KPL:n parhaimmistoa ottelussa oli pomppulyönneillä hienoja vaihtoja suorittanut Juho Hacklin (kärkilyönnit 8/11). Myös Ossi Meriläinen onnistui kahdella kotiutuksellaan. Joensuulaisten riveissä kehut ansaitsevat neljä juoksua lyönyt Aleksi Rautiainen ja satapronsenttiset kärkilyönnit merkkauttanut Lauri Kivinen. Kouvolalaiset aloittivat ottelun hyvällä sykkeellä, kun Meriläinen kotiutti matalahkolla lyönnillään Teemu Nurmion. JoMa kuitenkin meni ensimmäisen tasoittavalla menojaan, sillä joukkue löi peräti viisi juoksua. – Ensimmäinen jakso oli meiltä sisällä hyvä ja ulkona huono. Toisella jaksolla asetelma oli toisin päin, KPL:n Eero Pitkänen analysoi. Vierailijoiden lyönnit olivat hyviä, mutta joukkue pääsi varsinaisesti karkaamaan johtoon, kun KPL:n ulkokentän polttoheitto meni 1-2-tilanteessa kolmospuolelta pitkäksi, ja Mikko Kemppainen juoksi kotiin. Tilanteen jälkeen Rautiainen onnistui puhkaisemaan kolmosrajan kahden juoksun arvoisesti. KPL pystyi laittamaan kampoihin Meriläisen ja Matti Latvalan kotiutuksilla, mutta neljän juoksun ero oli lopulta liian suuri. Vain yksi juoksu riitti toisella jaksolla Vaikka JoMa voitti ensimmäisen jakson, toinen jakso oli paljon tiukempi. Kumpikaan joukkue ei juuri saanut rakentamistaan tilanteista juoksuja, sillä tihkusateessa huhkineet ulkokentät pysyivät todella tarkkoina. Kummatkin hakivat muutamaa lisäjuoksua, mutta niitä ei yksinkertaisesti hyvistä yrityksistäkään huolimatta tullut Jakson ainoasta kotiutuksesta vastasi lyöjäjokeri Juha Niemi, jonka lyönnin jälkeinen palautusheitto epäonnistui. Tuomas Jussila toi jaksovoiton kannalta ratkaisevan pisteen joukkueelleen. – Se viimeinen tilanne harmittaa. Oli paikka lyödä kaksi vaihtoa, mutta ensimmäinen meni lautaan ja toisella oli sekaannusta, ykköspalkittu Hacklin harmitteli. KPL sai tilanteita, joista tarvittavat kaksi juoksua olisi voitu saada, mutta JoMa onnistui napsimaan palot melko nopeasti täyteen. Peliä vaikeuttivat myös laittomat lyönnit, joiden seurauksena kärjen täytyi turvautua koppeihin ja etenijäjokerit oli käytettävä aikaisin. – Poistuimme tyylikkäällä tavalla. Olimme parempia kaikessa ja teimme vähemmän virheitä, Pennanen hymyili. – Onnittelut, Pitkänen toivotti. teksti: Anni Saarela kuva: Jukka Rasimus

2. pronssiottelu Kouvolan Pallonlyöjät–Joensuun Maila LA 10.9. klo 16.00, KSS Energia Areena, Kouvola Lauantaina pelataan KPL:n edustusjoukkueen kauden viimeinen kotiottelu. Hienosti mitalipeleihin paluun tehnyt KPL on kuitenkin tiukassa paikassa. Joensuun Maila on voiton päässä pronssimitaleista, joten vain voitto riittää KPL:lle mitalitavoitteen saavuttamiseksi. Edellinen Kouvolan Pallonlyöjien SM-pronssi on kaudelta 1977. Mahdollinen kolmas ja ratkaiseva ottelu pelataan sunnuntaina Joensuussa. Jesse Eskelinen on tärkeässä roolissa JoMan pysäyttämiseksi Pronssiotteluiden vakiokävijä Joensuun Maila nappasi torstaina avausottelusta voiton vasta supervuoroparin jälkeen 2­–1 (2–1, 2–3, 5–0). Tiukassa ottelussa supervuoro ratkesi JoMan yksittäisiin lyönteihin, mutta kaikkinensa joukkueet kisasivat voitosta tasapäisesti. – Tosi tiukka peli oli. Hieman nahuista peliä oli molemmilta, vaikka molemmat pelasivat hyvää ulkopeliä, KPL:n parhaana palkittu lukkari Jesse Eskelinen kertasi. KPL:n kärki toimi Joensuussa jopa JoMaa tehokkaammin, mutta kotiutuksiin KPL ei saanut varsinkaan avausjaksolla riittävää tehokkuutta. Tarkkaa ulkopeliä ja lukkareiden juhlaa ollut torstai ei antanut yhtään läpilyöntiä, jolla olisi tullut useampi juoksu. Torstain ottelu toi KPL:lle myös jobinpostia, kun avausvuoron jälkeen loukkaantunut Sasu Toikka ei kyennyt jatkamaan peliä. Kakkoseksi toiselle jaksolle vaihdettu Teemu Nurmio suoriutui vaihtotilanteista erinomaisesti, kuten tekivät myös Anssi Lammila ja Juho Hacklin. – Kyllähän Sasun poissaolo vaikutti meidän sisäpeliin. Etukentälle vaihdettu Konsta (Hyötyläinen) suoriutui hyvin, Eskelinen pohtii. Jonne Kemppainen on JoMan kakkoskärjen taitelijoita JoMan sankareita olivat torstaina kolmesti kotiuttanut jokeri Juha Niemi ja lukkarina KPL:n kotiutuksia sotkenut lukkari Mika Väisänen. Ulkopeliään jo välierävaiheessa kotiutuksissa muutellut JoMa on uudistanut syksyn aikana pesäpallon ulkopeliä merkittävällä tavalla, kun pelinjohtaja Petri Pennanen on ottanut viuhkan käyttöönsä myös ulkopelin johtamiseen. Yksittäisistä pelaajista Tuomas Jussila on edelleen pelaaja, jota KPL:n tulee yrittää kiertää. Vahvasti peliä lukeva ja liikkuva Jussila ennakoi lyöntien suuntia ihailtavasti. – Odotan tiukkaa peliä. Uskon, että molemmat tekevät pompulla paljon tilannetta. Takatilanteen pitää kestää. Saimme torstaina JoMan päävaihtajia kiinni. Siihen on mietitty paria juttua. Lukkarin merkitys on tietenkin iso, jotta etenijät joutuvat lähtemään läheltä pesää ja pomput saa laittomiksi. Kun lyönnit jäävät viimeiseen, niin takapalojen tekeminen korostuu, Eskelinen kertoo. KPL:n pelinjohtaja Eero Pitkäsellä riittää pohdittavaa ulkopelijärjestyksessä, mikäli Toikka ei ole pelikunnossa. Luultavasti B-poikaikäinen Valtteri Luoma tulee paikkaamaan Toikkaa, jolloin KPL saa muuten pelattua ulkopeliä tutulla konseptilla. – Uskon, että ratkaisu tulee siitä kumpi kotiuttaa paremmin. Myös ulkopelin on oltava takatilanteissa hyvää, 19-vuotias Eskelinen alleviivaa. Muuta: Ottelun tauolla esittelyssä Kouvojen ja Kouvottarien korisliiga-joukkueet. Ennen ottelua kello 15:30 jäähallin viereisellä koriskentällä mahdollisuus tavata Kouvojen ja Kouvottarien pelaajia ja päästä heittelemään tähtien kanssa Fanishopissa alennukset jopa -70% Otteluisäntinä Lehto&Lehto ja House Of Rock

JoMa nappasi ensimmäisen kiinnityksen himmeimpiin mitaleihin supervuoron jälkeen 2-1s (2-1, 2-3, 5-0). Molemmista joukkueista palkittiin parhaina lukkarit Mika Väisänen ja Jesse Eskelinen, joka kertoo omaa kieltään suht nahuisesta sisäpelistä. Ottelussa nähtiin harvinaisen paljon kopinnostopaloja. Sasu Toikan loukkaantuminen aivan ottelun alussa sotki KPL:n pakkaa pahasti. Toiselle jaksolle Nurmio tuli numerolle kaksi pidentämään ykköskärkeä. JoMa aloitti vahvasti: ensin Niemi puhkoi toistamiseen kakkossauman ja sen jälkeen Samu-Kalle Varosen epäonnistunut lyönti poltteli räpylässä. Kolmannen tasoittavalle mentiin nahuisissa merkeissä, kunnes Matti Latvalan keskinäpy riitti Joni Rytkösen kotiuttamiseen. Hyvän ulkovuoron jälkeen KPL tuli päättäväisenä viimeiselle sisävuorolleen ja Meriläinen aloitti kotiutushommat kakkosrajanäpyllään, jolla Mäentausta toi tasoituksen. Viimeisenä lyöjänä kahdella palolla taikuri Rytkönen veti jälleen kanin hatusta ja taitonäpy kolmosrajaan toi Anssi Lammilan kotiin. JoMa aloitti supervuoron sisällä ja ilta alkoi olla jo vaarallisen pimeä. Kova tykitys sinetöi pelin. Aleksi Rautiaisen kakkossaumaveto vei JoMan johtoon ja sen jälkeen epäonnistuneetkin lyönnit riittivät, kun pallo tippui taianomaisesti väliin ja KPL:n ulkokentän kohellus hoiti loput. Tasoittavalla vuorolla KPL teki kyllä tilannetta, mutta juoksuja ei syntynyt. Sarja jatkuu lauantaina kello 16:00 KSS Energia Areenalla. Tervetuloa kannustamaan Kopla voittoon! Mahdollinen kolmas ottelu pelataan sunnuntaina Joensuussa.

B-poikien 1. välierä KPL – ViVe 2-1s (0-3, 4-3, 2-1) KPL nousi melkoisesta alakynnestä voittoon B-poikien ensimmäisessä välierässä. Avausjaksolla nollille jäänyt KPL oli vahvasti toisen jakson voitossa kiinni ennen Vimpelin viimeistä sisävuoroa, mutta Vimpeli onnistui muuttamaan tilanteen 1-3:een. KPL ei tästä lamaantunut. Kärki rakensi ajon Antti Tuhkaselle, jonka lyönneillä KPL tuli tasoihin. Jakson ratkaisi jokeri Jani Hoteila ja ottelu siirtyi supervuoroon. KPL pääsi aloittamaan supervuoron sisällä. Tehokas sisävuoro tuotti kaksi juoksua. Veto tuli tasoittamaan, mutta sai palottomasta ajolähdöstä vain Perttu Ruuskan lyömän kavennuksen verran kiriä päälle. Loppuottelupaikka on katkolla KPL:lle perjantaina Vimpelissä. Tarvittaessa joukkueet pelaavat sunnuntaina kello 14.00 Kouvolassa.

1. pronssiottelu Joensuun Maila – Kouvolan Pallonlyöjät To 8.9.2016 klo 17.00, Joensuu Vimpelin Veto vei selvästi pidemmän korren KPL:ää vastaan välieräsarjassa puhaltaen sarjan 3-0. Myös Joensuun Maila jäi Sotkamon Jymyn jalkoihin lukemin 3-0, joten finaaliin menivät selvästi sarjan kaksi parasta joukkuetta. JoMa kaatoi puolivälierissä Koskenkorvan Urheilijat 3-1. Samoin lukemin, joilla KPL upotti Oulun Lippo Pesiksen. Neljän parhaan joukkoon pääseminen on KPL:lle hyvä suoritus, muttei riittävä. Joukkue lähti kauteen mitalitavoitteella ja pronssiottelusarjan lopputulos määrittää oliko kausi onnistunut vai ei. Mitalit saa kaulaan kahdella voitolla. Ottelu on kuunneltavissa Koplaradion kautta osoitteessa TÄÄLTÄ . KPL-pelinjohtaja Eero Pitkänen haluaa tuttuun tapaansa kärkeen kiinni. – Kallio ja Jussila näyttivät olevan kovassa vireessä ja ykköstilanteen vaihtajiin pitäisi päästä käsiksi, jos halutaan pärjätä, Pitkänen miettii. Ulkopelissä joukkueensa kapteeni Rautiainen hoitaa kakkosvahdin pestiä Kutosena tällä kaudella pelannut Henri Litmanen lyö kovaa ympäri kenttää ja muodostaa täten läpilyöntiuhkaa. JoMan toimistolla päivänsä kuluttava Jonne Kemppainen kykenee myös koviin ratkaisuihin numerolla seitsemän. Jonne Kemppainen muun muassa ratkaisi kakkospuolen läpilyönnillään JoMan ja KPL:n Mehtimäellä pelatun ottelun ensimmäisen jakson. Yhdeksikön täydentävät Tommi Päivinen ja lukkari Mika Väisänen. Jokeriosaston kruununjalokivi on Juha Niemi. Vasemmalta puolelta vihaisia lyöntejä etenkin kakkosrajaan kääntelevä Niemi on kuutena viime kautena ollut viidesti lyöjätilaston top3:ssa. Jokeripakan täydentävät tulevaisuuden nimet Konsta Piiroinen ja Samu-Kalle Varonen, joita pelinjohtaja Pennanen on kuitenkin käyttänyt varsin maltillisesti edes täyttötehtävissä. Juha “Nisu” Niemi on maailman kovalyöntisin pesäpalloilija Ulkopelissä lukkari Väisänen pyörittää palettia vempautussyötöillään ja hurjilla tolpillaan. Vaihtotilanteissa Mikko Kemppainen toimii pompusta tappajana ja Tuomas Jussila luutii lyhyitä lyöntejä pois. Takatilanteessa Jussila on ehkä jopa sarjan paras kakkospolttaja hakemaan kumuralyöntejä poikki syvällä polttolinjassa. Alkukaudesta etukentällä pelannut Lauri Kivinen hoitaa hakevan kolmoskopparin paikkaa, muttei missään nimessä kuulu sarjan eliittiin paikallaan. Sieltä voi löytyä KPL:n iskun paikka. Sotkamoa vastaan pelipomo Pennanen sykähdytti pesismaailmaa johtamalla ulkopeliä viuhkallaan. Joensuun ulkokenttä vaihteli kuvioita lähes jokaisella lukkari Väisäsen nykäyksellä ja tällä saatiin jopa Jymyn kokeneet lyöjät empimään lyöntipaikalla. Väisänen on yksi Suomen kieroimmista lukkareista Pelinjohtajat Pitkänen ja Pennanen ovat vanhoja tuttuja. – Pennasen kanssa voitimme yhdessä pronssia 2006. Tänä vuonna aion mennä yhdellä ohi. Sotkamo ja Joensuu olivat kohdanneet myös aiempina vuosina ja Joensuu halusi ottaa aloitteen. Se näytti myös ajoittain onnistuvan. En osaa sanoa haluaako Pennanen pyöritellä kuvioita meitä vastaan, Pitkänen pohtii. KPL lähtee pronssitaistoon Pitkäsen mukaan terveenä ja hyvin motivoituneena. – Viikonloppu huilattiin ja maanantaina palattiin treenaamaan ja käytiin yhdessä syömässä Ravintola Oléssa. Tiistaina meillä oli omatoiminen päivä ja jännitettiin B-poikien välieräottelua. Keskiviikkona vedetään treenien lisäksi palaveri ja katsotaan vähän vastustajaa. Vähän haikea fiilishän tässä on, kun on menossa tämän joukkueen viimeinen viikko yhdessä. Tavoitteena on mitali ja siitä taistelemme. Joukkue laittaa viikon ajan kaiken peliin Pitkän linjan KPL-miehenä Eero näkee kaudessa paljon hyvää myös seuran kannalta. – Kokonaisuus tältä vuodelta on mahtava, tulee näitä mitaleita nyt kenelle tuleekaan. Viimeksi vuonna 1976 A, B ja edustus olivat mitalipeleissä. Tänä vuonna myös meidän C-, D- ja E-juniorit ovat pärjänneet hyvin leiriturnauksissa, Pitkänen kertaa KPL:n juniorimenestystä. KPL:n lukkari Jesse Eskelinen, etenijäjokeri Teemu Nurmio, etumies Valentin Ikonen ja polttolinjan luottomies Konsta Hyötyläinen pelasivat isoissa rooleissa, kun KPL:n A-pojat etenivät loppuotteluun. A-poikien pelien iso rooli on heijastunut myös miesten peleihin, sillä jokainen jätkistä on parantanut pelaamistaan pudotuspelivaiheessa. Nurmio on tuonut pudotuspeleissä sarjassa seitsemänneksi eniten juoksuja, Ikonen on lyönyt miestä kotiin lyöty/peli -tahdilla, Hyötyläinen on tehnyt hyvin tilannetta kakkoskärjestä ja Eskelinen on ollut varma lautasen äärellä. Hyötyläinen on käyttänyt vähät paikkansa mailan varressa hyvin Siinä missä Ossi Meriläistä jäi kaihertamaan oma suoritus viime syksyn pudotuspeleissä, on jälki tällä kaudella ollut tyrmäävän tehokasta. Kumuramiehenä tunnettu viime kauden lyöjäkuningas on lyönyt 24 pinnaa ympäri kenttää syksyn seitsemässä ottelussa. Tuolla lyötyjen määrällä johtaa koko sarjan lyöjätilastoa. Vimpelin Saarikentän pehmeä alusta hankaloitti KPL:n vaihtopelaamista välierissä, mutta Mehtimäellä ja KSS Energia Areenalla Anssi Lammila ja Juho Hacklin pääsevät taas viljelemään parasta lyöntiään, pomppua. Tommi Mäentaustan kentällemenoprosentit ovat tippuneet pudotuspeleissä, mutta vauhti ei suinkaan ole hiipunut. Tommi on tällä hetkellä koko Superpesiksen toiseksi nopein mies tulemaan kolmoselta kotiin Sotkamon Niilo Piiponniemen jälkeen. Tavoitteena on laittaa pronssijuhlat pystyyn lauantaina kotikentällä! Ottelupäivät: Torstai 8.9. Joensuun Maila – Kouvolan Pallonlyöjät, kello 17:00, Mehtimäen pesäpallostadion, Joensuu Lauantai 10.9. Kouvolan Pallonlyöjät – Joensuun Maila, kello 16:00, KSS Energia Areena, Kouvola Sunnuntai 11.9. Joensuun Maila – Kouvolan Pallonlyöjät, kello 16:00, Mehtimäen pesäpallostadion, Joensuu (tarvittaessa) Lähde mukaan fanimatkalle (klikkaa: Mustakeltaisten fanimatka) Koplaradio lähettää kaikki KPL:n vierasottelut suorana. Klikkaa kuvasta itsesi mukaan pelin tunnelmiin. Lähetyksistä voi laittaa palautetta KPL:n Facebookin ja Twitterin kautta, sekä kirjautumalla Facebook-tunnuksilla Bambuserin chat-palveluun. Torstain lähetys aukeaa kello 16:45 ja Bambuserin sivuille ilmestyy linkki, jonka kautta pääset langoille.