Ylemmän jatkosarjan otteluohjelma on vahvistettu. KPL avaa jatkosarjan kotiottelulla keskiviikkona 1. elokuuta Koskenkorvan Urheilijoita vastaan. KSS Energia Areenan muut vieraat ovat Vimpelin Veto ja Sotkamon Jymy. Jatkosarja on osa runkosarjaa, joten siihen ostetut pääsyliput ja kausikortit ovat voimassa. KPL:n otteluohjelma jatkosarjassa: Ke 1.8. klo 18 Kouvolan Pallonlyöjät – Koskenkorvan Urheilijat Su 5.8. klo 17 Pattijoen Urheilijat – Kouvolan Pallonlyöjät To 9.8. klo 18 Kouvolan Pallonlyöjät – Vimpelin Veto Su 12.8. klo 17 Joensuun Maila – Kouvolan Pallonlyöjät Ti 14.8. klo 17.30 Kouvolan Pallonlyöjät – Sotkamon Jymy To 16.8. klo 17.30 Seinäjoen JymyJussit – Kouvolan Pallonlyöjät Pudotuspelit alkavat sunnuntaina 19.8. KPL alkusarjan yleisömagneetti Helteinen sää ja loistavat peliesitykset ovat nostaneet KPL:n koko Superpesiksen yleisömagneetiksi. KPL:n 13 kotiottelua on seurannut yli 29 000 ihmistä. Keskimäärin KPL:n peleissä on ollut 2251 katsojaa. Kauden 2017 alkusarjaan nousua on yli 450 katsojaa/peli. KSS Energia Areena on ollut turvoksissa Yleisömääräkeskiarvot 13 kotiottelun jälkeen: Kouvolan Pallonlyöjät, 2251 2. Sotkamon Jymy, 1847 3. Vimpelin Veto, 1724 4. JymyJussit, 1695 5. Haminan Palloilijat, 1682 6. Joensuun Maila, 1604 7. Imatran Pallo-Veikot, 1435 8. Kiteen Pallo, 1301 9. Alajärven Ankkurit, 1256 10. Hyvinkään Tahko, 1230 11. Kankaanpään Maila, 1169 12. Koskenkorvan Urheilijat, 1078 13. Pattijoen Urheilijat, 952 14. Oulun Lippo Pesis, 870

Ottelu Ukonniemen stadionilla alkoi juhlallisuuksin, kun IPV nosti kunniagalleriaansa kaksi uutta jäsentä: Olavi Sintosen ja Rauli Rapon. IPV piti sarjakärkeä tiukilla molemmilla jaksoilla, mutta jaksojen lopuilla KPL teki riittävän eron. Lopulta KPL jauhoi 27 kolmostilannetta ja 16 juoksua, kun IPV jäi 13 tilanteeseen ja seitsemään juoksuun. Loppulukemat taululla osoittivat 0 – 2 (2-6, 5-10). KPL hallitsi avausjaksoa ja iski ratkaisun kolmannessa vuorossa Miikka Matikka voitti hutunkeiton ja valitsi joukkueelleen aloittavan sisävuoron. ”Redsit” saivatkin heti kärjestä palottoman ajolähdön, jota tuli purkamaan Ville Liukku. Liukku yritti heti ensimmäisellään koukkunäpyä, mutta löi puhtaan hudin merkattuun lyöntiin. Liukku jäi seisomaan lukkari Janne Kivipellon tielle ja tilanteesta tuomittiin estäminen: palot lyöjästä ja kärkietenijästä. Koska kyseessä oli ajolähtö, etenijöillä oli etenemispakko. KPL:llä oli helppo työ pallottaa ykköselle jäänyt Miikka Matikka. Kolme paloa täyteen siten ja vuoro vaihtoon. KPL aloitti juoksutehtailunsa Juho Hacklinin toimesta. ”Hakki” iski kovan pommin kolmossaumaan ja Anssi Lammila toi 0-1. Jere Dahlström iski pelin tasoihin kakkosrajalyönnillään, jolla ”Dalla” nousi myös kaikkien aikojen tehopisteitilaston (lyödyt + tuodut) kärkeen. KPL iski kuitenkin kolmannella sisävuorollaan luun kurkkuun viidellä yksittäisellä juoksulla ja voitti lopulta jakson lukemin 2-6. Matti Iivarinen tiesi ennakkoon Imatran kovaksi vieraspaikaksi. ”Odotettavissa oli, että nihkoisia hetkiä on tulossa täällä. Nyt ne tuli jaksojen aluissa.” Latvalan kunnari taittoi IPV:n Toisella jaksolla IPV piti johtoakin muutamaan otteeseen, mutta Matti Latvala nousi jälleen ratkaisijan rooliin iskemällä 2-2 -tilanteessa pallon kunnarin ja kahden tavallisen arvoisesti. Kolme juoksua lyönyt Konsta Hyötyläinen kotiutti tämän kumurallaan. Juuso Lattu nosti vielä kotijoukkueen mukaan taisteluun omalla 1+1 arvoisella läpilyönnillään kolmosjatkeelta, mutta Lattua ei ikinä saatu kolmoselta kotiin. ”Tuskin siellä (vireen takana) mitään salaisuuksia on takana. Hyvä ja ehjä talvi takana, sen päälle on hyvä lähteä rakentamaan omaa peliä. Harvemmin näissä mitään salaisuuksia on”, tuumaili Latvala hurjista tehoistaan (1+6/3) lehdistölle pelin jälkeen. Matti Latvala on lyönyt kaikkiaan yhdeksän kunnaria ”Sisäpeliä kun katsoo, niin ei tuossa hirveästi ole kerrottavaa. Ulkopeli… kaikki ketkä paikalla oli näki, että toisella jaksolla alettiin antamaan aika lailla ilmaiseksi pinnoja. Ei tässä nyt mikään hyvä fiilis ole”, kotijoukkueen parhaana palkittu Juuso Lattu mietti. “Käytiin 4-6:ssa, mutta ei me hirveen lähellä kuitenkaan olleet. Kaverin kolmostilanteet 27 ja meillä 13. Et voi voittaa Kouvolaa noilla tilastoilla”,Lattu jatkoi. KPL takoi vielä yksittäisillä juoksuilla lyötyjen sarakkeeseen 10 täyteen. Yhteen juoksuun IPV tarjosi harhaheiton. Pelinjohtaja Petri Tuuva manaili pelin jälkeen etenkin vaihtotilanteissa tulleita kämmejä, mutta jakoi kunniaa myös voittojajoukkueelle. “Vaihtotilanteissa etenkin pallo pomppi käsissä. Matti (Latvala) upotti muutaman vastustamattoman lyönnin tiukoissa paikoissa aina kun päästiin lähelle. Toisella jaksolla tehtiin viisi juoksua, jolla pitäisi voittaa, mutta tällä kertaa ulkopeli ei riittänyt. Kouvolan suorittaminen on ollut tasaista koko kesän. Nyt on 26 peliä pelattu ja kaksi ovat hävinneet.” Alkusarja on nyt takana, mutta Latvala ei anna ajatuksen vielä karata pudotuspelivaiheeseen. ”Me ollaan ajateltu se niin, että runkosarja jatkuu vielä kuuden pelin verran ja pisteitä pitää kerätä paljon. Meidän tavoitteena on voittaa Suomen mestaruus ja olla runkosarjan ykkösiä.” Iivarinenkaan ei intoutunut hehkuttamaan kovaa virettä, vaan peli kerrallaan jatketaan. ”Kyllä tässä aatos on meillä aika maanläheinen. Nyt katsotaan vaan ketä vastaan pelataan ja aletaan keskittymään seuraavaan peliin. Olen vahvasti sitä mieltä, että jos tänne oltaisi tultu yhtään huonolla asenteella niin olisi voinut käydä ihan mitä vain.” KPL jatkaa otteluitaan ylemmässä jatkosarjassa. Seuraava ottelu on alustavan ohjelman mukaan keskiviikkona 1. elokuuta pelattava kotiottelu Koskenkorvan Urheilijoita vastaan. Ohjelma vahvistetaan maanantaina kello 12:00.

Imatran Pallo-Veikot – Kouvolan Pallonlyöjät Su 28.7. klo 17.00, Imatra KPL matkustaa sunnuntaina Imatran Pallo-Veikkojen vieraaksi runkosarjan ensimmäisen osan päättävään otteluun. KPL on varmistanut jo ylempään jatkosarjaan ykköspaikan, IPV tavoittelee yhdeksättä sijaa alemman jatkosarjan alkuun. IPV on kuuden pisteen päässä pudotuspelipaikasta ja se on saalistanut kahdessa edellisessä ottelussaan tärkeät voitot. KPL ei ole kauden aikana hävinnyt kuin kahdesti ja pääsee hyvistä asetelmista jatkosarjaan. Rivistöstä pois on edelleen Toni Laakso, jonka pelikuntoa seurataan päivittäin. – Tiukkaa vieraspeliä odotan. Tärkeitä pisteitä on jaossa tässä vaiheessa kautta. Ei missään nimessä helpolla päästä, KPL:n Teemu Nurmio miettii. – Dahlström on ollut pari peliä vähän heikompi, silti ovat pystyneet voittamaan. Pitää olla varuillaan, että läpäreitä ei tule. Yksittäisillä juoksuilla ollaan vahvoilla. Lattu pelannut pari peliä 100%:n tehoilla, sunnuntaina saadaan sataset veks, Nurmio uskoo. Juha Korhonen on lyöjätilaston kärjessä Kotijoukkue IPV on joutunut kauden aikana muokkaamaan kokoonpanoaan, kun peli ei ole löytänyt uomiaan. Joukkueen kärjeksi on noussut Jarkko Matikka, jota saattelee erinomaisen kauden pelannut Juuso Lattu. Miikka Matikka on pelannut ailahtelevasti ja hän onkin tärkeässä roolissa, jotta lyöjäjokeri Jere Dahlström pääsee riittävän usein kotiutuspaikkoihin. Ulkopelissä lukkari Ville Liukku on palannut tasolleen lukkarina ja se on rauhoittanut IPV:n ulkokenttää, josta on isketty kauden aikana 227 juoksua. KPL:n perussapluuna on ollut lähes koko kauden samankaltainen. Suuria muutoksia ei ole enää tulossa. – Syksyä kohti pitäisi olla paremmassa kunnossa, ihan terveenä olen pysynyt. Itsellä alkaa olla odotuksia pudotuspelien suhteen, pelit on menneet kiivaammiksi. Meidän paketti on pelin puolesta valmis, mitään ihmeempiä ei tarvitse lisätä, tälläkin kaudella yli 70%:n kärkilyöntiprosenteilla esiintynyt Nurmio kertoo. Teemu Nurmio on nakuttanut pystäriä tarkasti Ukonniemen stadion ei ole ollut tällä kaudella mikään erityisen vahva etu imatralaisille. IPV on voittanut 11 kotiottelustaan neljä. KPL:n molemmat tappiot ovat tulleet vieraskentältä. Kaudella 2017 KPL nappasi Imatralta puhtaan 0–2 voiton. Ottelu suorana Ruutu+ Fanikamerasta. KPL:n seuraava kotiottelu keskiviikkona 1. elokuuta. Vastustaja selviää sunnuntain kierroksen jälkeen. Tilastot: Lyöjät 1.Jere Dahlström 3+77, Juha Korhonen 3+108 2. Ville Liukku 1+24, Matti Latvala 8+60 3. Jussi Hurskainen 3+11, Juho Hacklin 1+35 Etenijät 1. Juuso Lattu 36, Sasu Toikka 59 2. Jarkko Matikka 24, Tommi Mäentausta 54 3. Tommi Päivinen 22, Anssi Lammila 40 Kärkilyöjät 1. Juuso Lattu 130, Anssi Lammila 165 2. Jere Dahlström 126, Juha Korhonen 160 3. Miikka Matikka 118, Matti Latvala 136

KPL:n lähti otteluun poikkeuksellisella valmistautumisella, kun Anssi Lammila, Juho Hacklin ja Juha Korhonen saapuivat paikalle Haapajärvellä järjestettävältä Naperoleiriltä, jossa miehet olivat olleet tervehtimässä leiriläisiä. KaMalla oli ottelussa yksi hurja sisävuoro, jonka turvin se nappasi yhden pisteen. KPL oli kuitenkin etevämpi supervuoroparissa loppulukemin 2 – 1s (3-5, 8-4, 0-1). Ykköspalkinnon pokkasi Lammila (1 lyöty, kl 9/10). Voitolla KPL varmisti ykkössijan alkusarjassa, eli alustavan otteluohjelman mukaan KPL pelaa kotonaan ke 1. elokuuta, to 9. elokuuta ja ti 14. elokuuta. Otteluohjelma varmistuu maanantaina klo 12:00. Ylemmän loppusarjan ottelut kuuluvat runkosarjaan. KPL oli jälleen voitokas. 27 ottelua ovat tuottaneet 25 voittoa. ”Olin päättänyt jo aikaisemmin lähteä liikkeelle ilman pomppua ja siihen minulla oli kova valmistautuminen. Olen ihan tyytyväinen omaan suoritukseen”, kertaili alkujaan Loimaan Palloilijoiden kasvatti Lammila, jolla vientiä riitti ottelun jälkeen, sillä paikalle oli saapunut bussilastillinen loimaalaisjunioreita. Pelkkää Anssia lapset ja nuoret eivät kuitenkaan olleet katsomassa, vaan myös KaMan LP-kasvatteja Miikka Riikosta ja Toni Pomellia. Jouni Itävalo voitti hutunkeiton ja valitsi omilleen aloittavan sisävuoron. Lyöjäjokeri Petteri Kortelainen sai saman tien pään auki pistämällä pallon ottamattomasti kakkosjatkeelle ja Mikko Pauna toi 1-0. Toinen lyöjäjokeri Miikka Riikonenkin oli lähellä pistää pallon väliin, mutta Juho Hacklinin syöksykoppi esti lisäjuoksujen synnyn. Kaksi seuraavaa juoksua toi Teemu Nurmio. Ensin tasoittavalla vuorolla Juha Korhosen kolmossaumalyönnistä ja seuraavaksi serkkupoikansa Hacklinin kakkosrajanäpystä. KaMan ulkokenttä tarjoili apuja KPL:n päivän kolmanteen, jonka löi Janne Kivipelto. Lyöntijärjestys pyöri etupäähän asti ja Anssi Lammilakin joutui kotiutustehtäviin. Kakkosrajanäpy riitti tälläkin kertaa, kun kolmoselta tuli nopea Matti Saukko. Saukko oli tuojana myös 1-5 -juoksussa, jonka löi seuraavalla sisävuorolla Matti Latvala vapaalla kumuralla. KPL sai tilanteen jatkumaan ja Juha Korhosella oli edessään paloton ajo. Kaksi yritystä kotiin tuottivat kuitenkin palot ja Korhonen paloi vielä itsekin ykköselle jäätyään ihmettelemään Jouni Itävalon komeaa ulkopelisuoritusta toiseen kotiutusyritykseen. KaMan kiri oli kaatua heti alkuunsa, kun KPL teki peräpäästä kaksi paloa. Topias Lilja nosti vielä toiveita lyömällä pallon läpi kakkosjatkeelta kunnarin ja yhden tavallisen arvoisesti, mutta lopulta homma päättyi KaMan merkkivirheeseen ja kolmanteen paloon. Anssi Lammila pokkasi ykköspalkinnon. Numerolla kaksi ei tällä kertaa tullut tuotuja juoksuja, mutta yksi lyöty kylläkin ”Ekalla jaksolla tehtiin sekä sisällä että ulkona hirveä määrä alokasmaisia virheitä. Tuntui että kaveri tulee vaan Kouvolasta hakemaan ne pinnat, mutta toisella jaksolla saatiin lyöntipeliä auki”, sadatteli KaMan ykköspalkittu Topias Lilja ensimmäistä jaksoa. Toisen jakson alkuun KPL sai pientä avustusta KaMan ulkokentältä ensimmäiseen Matti Latvalan lyömään juoksuun, mutta sen jälkeen kotijoukkue terästäytyi. Se iski sisävuorollaan kaksi juoksua ja Topias Lilja meinasi iskeä pajatson tyhjäksi toistamiseen kakkosjatkelyönnillä, joka KPL:n onneksi oli tällä kertaa 20cm laiton. Sisävuorollaan KPL sai vielä yhden juoksun Korhosen kumuralla, mutta sen jälkeen KaMa pisti vilkun päälle ja meni menojaan. Kolme ottamatonta lyöntiä, joista jokainen oli periaatteessa yhden juoksun arvoinen. Kahdesti yksi juoksu tulikin, mutta kolmannella helähti: Juho Hacklin kauhaisi Miikka Riikosen väliin lyömään palloa aikeenaan polttaa kotiin kiiruhtava Kari Kellokoski, mutta pallo ei tarrannut räpylään vaan painui maisemiin ja pajatso tyhjeni. Kukapa muukaan kuin Matti Latvala nosti KPL:n vielä taisteluun mukaan. Ensimmäisellä kumuralla kotiutui Teemu Nurmio ja lyönti oli lähellä pompata yli kolmoskoppari Liljan. Seuraavalla läpilyönti jo onnistuikin: Matti painoi pallon viitaan kakkosjatkeelta, mutta valitettavasti läpilyönti pysähtyi siten, ettei Latvala ehtinyt kiertää kunnaria vaan jäi kakkoselle. Seuraavina lyöneet Kivipelto ja Hyötyläinenkin olivat lähellä läpilyöntejä, mutta tällä kertaa jäätiin metrin päähän pajatson tyhjennyksestä ja KaMa vei vuoron. Teemu Nurmio toi kolme juoksua Supervuorossa KaMa aloitti kärjestä vakuuttavasti tehden palottoman ajolähdön. Kotiuttaminen jäi kuitenkin onnistumatta kiitos Janne Kivipellon vaikeiden syöttöjen ja Hacklinin kentän tyhjentäneen kopin. Kolmannen palon teki Valtteri Luoma. Sisälle KPL teki yhden vaihdoksen: Anssi Lammila ja 28-vuotissyntymäpäiviään viettänyt Sasu Toikka vaihtoivat numeroita päikseen.  KPL sai heti kärjestä palottoman ajon, mutta Tommi Mäentausta loukkasi itseään syöksyessään kolmoselle. Tommi saatiin kuntoon, muttei kotiin asti. Kotiin saatiin kakkosena supervuoron pelannut Toikka, kun Juho Hacklin pisti viimeisellä lyönnillään kovan pompun kakkosrajaan. Kahden pisteen voitto kelpasi mainiosti, etenkin kun sarjataulukossa seuraavana oleva Vimpelikin menetti pisteen kotonaan Kiteetä vastaan. Valtteri Luoma näytti taas pari kertaa kovaa heittokättään ”Ei oltu tänään parhaimmillamme, mutta pystyimme puristamaan pari pistettä ja voiton. Siihen olen tyytyväinen. Osasin odottaa kovaa vastusta täällä. Kankaanpää on kovassa vireessä ja varsinkin täällä kotonaan ovat kovia”, paalutti KPL-käskijä Matti Iivarinen. KPL:n ottelut jatkuvat sunnuntaina 29. heinäkuuta runkosarjan alkuosan päättävällä ottelulla Imatran Pallo-Veikkoja vastaan. Kouvolasta on suuntaamassa Imatralle ainakin kahden bussilastillisen verran väkeä, joten paikalle kannattaa suunnatta aistimaan tunnelmaa!

KPL:n kakkospelinjohtaja Jukka Mäkinen on edelleen poissa KPL:n kokoonpanosta. Mäkisellä todettiin perjantaina hengenvaarallinen keuhkoveritulppa. Mäkinen on tällä hetkellä toipumassa kotona. – Viime vuoden puolella alkoi rasituksessa hengenahdistusta. Syitä tutkittiin, mitään vikaa ei löytynyt. Ainoastaan keuhkoverenpaine hieman koholla. Keuhkokuvaan asti en kerennyt. Jossain vaiheessa on varmaan tullut pieni tulppa ja se on lisääntynyt. Perjantaina tilanne meni sellaiseksi, että ei oikein hommat pelittänyt, Mäkinen kertoo. Mäkinen ajeli perjantaina omalla autollaan Kotkaan, koska tilanne ei vaikuttanut niin vakavalle. – Ihmetys, miten on jaksanut näin pitkään. En tiedä johtuuko sitkeydestä, kunnosta vai hölmöydestä. Joka puolella keuhkoja oli tulppia. Toipuminen on lähtenyt käyntiin hyvin. – Tällä hetkellä tilanne on hyvä. Paranoo päivä päivältä. Tilanteeseen nähden positiivinen, perjantaina oli nolla, niin nyt on jo ihan hyvä. Keuhkoveritulppa on aina hengenvaarallinen, ei ole leikkimistä. Kyllä se pysäyttää ja panee ajattelemaan asioita, mies myöntää. Paluun ajankohdasta Mäkinen ei vielä osaa sanoa ymmärrettävästi täyttä varmuutta. Ainakin torstaina kakkospelinjohtajana jatkaa Eero Pitkänen. – Lääkärin kanssa on juteltu ja sunnuntai on vielä kysymysmerkki. Terveyden ehdoilla mennään, urheilukieltoa on ainakin kuukausi. Normaalia elämää saa ja pitää elää, Mäkinen päättää. Otteluennakko torstain KaMa-KPL-otteluun tästä

Tiistaina KPL kävi idässä hakemassa kolme sarjapistettä Joensuun Mailalta, torstaina matka suuntautuu länteen, Pohjanlinnan pesäpallostadionille, jossa majaansa pitää Kankaanpään Maila. Tiistain ratkaisija Matti Latvala vetää ennakossa lyhyelti yhteen JoMa-pelin ja pohjustaa torstaista vierasvääntöä. Latvalan mailasta on irronnut tällä kaudella 8 kunnaria ja 56 tavallista juoksua ”Otettiin tosi tärkeät kolme pistettä – hieno voitto vieraskentältä! Joensuu on ollut kanssa hyvässä voittoputkessa, niin oli luvassakin kova taistelu. Pelattiin hyvää ulkopeliä ja sanotaanko nyt vaikka että riittävän hyvää sisäpeliä, että saatiin voitto kotiin. Oltiin ekalla jaksolla niskan päällä ja toisella altavastaajina. He pelasivat hyvin nollatilannetta ja kentällemeno tuotti meille vaikeuksia toisella jaksolla ja samaten tilanteiden rakentelu, mutta loppua kohden vähän parannettiin ja saatiinkin se jakso tasoihin ja käännettyäkin vielä. Hyvä, hieno ja iso voitto, mutta ei sitä auta enempää miettiä. Katseet on käännetty jo huomiseen”, tuumaa kunnarillaan toisen jakson ratkaissut Latvala. Opettajana työskentelevä Latvala on saanut viettää lomaa siviilityöstään kesällä, mutta perhe-elämä ja kiivas pelitahti ovat pitäneet miehen kiireisenä: ”Hirveästi – tai oikeastaan yhtään – en ole Kankaanpään menoa seurannut, varsinkaan viime aikoina, kun on ollut pelitahti aika tiukka. Ei nyt osaa yhtään analysoida mitä siellä heidän porukalle on tapahtunut kesän mittaan.” Juha Korhoselle ja Latvalalle eniten tukea on tullut Juho Hacklinilta (1+33 lyötyä) Kokoonpanonsa osalta Kankaanpään Maila vahvistui siirtotakarajalla Ykköspesiksestä saapuneella polttaja Toni Pomellilla. Sisäpelissä Pomell pelasi Pöytyällä kotiuttajan roolissa. Satakuntalaisten viuhkaan palanneen Jukka Karttusen joukkue sai täksi kaudeksi enemmänkin täytettä sarjatasoa alempaa. Pöytyältä saapunut Mikko Pauna on ollut paras löytö. Vaihtajajokerina tehokkaasti toimiva Pauna on tuonut tällä kaudella jo 44 juoksua, seitsemänneksi eniten koko sarjassa. Molemmat lyöjäjokerit tulivat myös sarjatasoa alempaa. Päävastuuta kantava Petteri Kortelainen (1+51) on jo vanha tuttu kamalainen, mutta Miikka Riikoselle (3+24) kuluva kausi on ensimmäinen Superpesiksessä. Kortelainen pelasi heinäkuussa Sotkamossa hurjan pelin iskien taululle 1+10, joka on miehen henkilökohtainen ennätys. Kortelainen pommittaa lyönneillään lähinnä takakenttää, joten Juho Hacklinille ja Tommi Mäentaustalle on luvassa hikinen iltapuhde. Kotiutusvastuuta on saanut myös Alajärveltä saapunut Kari Kellokoski (1+26). Joukkueen ykköstähti on kuitenkin kokenut Jouni Itävalo, joka hoitaa ulkokentällä isoimmat roolit ja sisäpelissä päävaihtajan tehtäviä. 1-3-tilanteessa Latvala luottaa monesti kouluajoilta tuttuun pystymailanäpyyn Pohjanlinnan pesäpallostadion ei ole ollut KPL:lle helppo paikka viime vuosina: joukkueet ovat ottaneet voittoja vuorovuosin. Viime vuonna KaMa oli voitokas arktisissa olosuhteissa (+7 astetta ja sadetta) pelatussa ottelussa, joten tänä vuonna pitäisi olla KPL:n vuoro. Kotijoukkue tosin tuskin kunnioittaa vuoronumeroa, vaan lähtee kisaamaan tosissaan voitosta. Samaa aprikoi Latvala: ”Siellä on aina ollut tiukat taistot ja kuhinat – Kankaanpäässä – että siellä pitää olla täysin valmis taistelemaan ja pitää pelata hyvä peli, jos sieltä meinaa pisteitä tuoda kotia. Niillä on hyviä miehiä porukassa. En osaa sanoa millaisessa kunnossa kenttä on, että tuleeko siitä pomppupeli vai pomputon peli. Se varmaan selviää tuossa palaverissa tai viimeistään siellä kentällä. Niin tai näin – pitää olla valmis ja ratkaisut pitää olla valmiina. Me pärjätään kyllä sitten myös ilman pomppua, kunhan vain ollaan valmistauduttu siihen huolella. Se nähtiin eilen Joensuussakin. Varmasti on kova ja tiukka peli luvassa sielläkin.” Sasu Toikka luottaa pompun sijaan mm. näpyihin Latvalaa tiedetään vaatimattomaksi mieheksi, joten viime aikojen kunnarivireestäkin (kolme ottelua, viisi kunnaria) vastaus pitää puristaa miehestä puoliväkisin. Sanasepolta löytyy vaatimaton vastaus: ”Pallo menee tällä hetkellä tosi lujaa ja kentät on kimmoisia. Se tietää ulkokentille kiireitä. Tuntuu, että kunnareita tulee niin kuin sudelta paskaa ympäri Suomen tällä hetkellä.” Niinpä niin. Kouvolan Pallonlyöjät – Kankaanpään Maila 26.7. klo 18:00 Ottelu nähtävissä Ruutu+ -palvelun kautta fanikameralähetyksenä. Jos et omista Ruutu+ tunnuksia, niin kannattaa suunnata Bar Jokeriin, joka näyttää kaikki KPL:n vierasottelut valkokankaalta.

Kerubi Stadionille pakkautuneet 2212 katsojaa saivat nauttia kirrakasta kärkikamppailusta. Ensimmäinen jakso meni KPL-komennossa alusta loppuun, mutta toisessa JoMa oli pitkään kiinni voitonsyrjässä. Sitten kuvaan astui Matti Latvala. Janne Kivipelto on kotiuttanut Korhosen tällä kaudella nyt kahdeksan kertaa. Tälläkin kertaa parivaljakon yhteistyö toimi ja “Jauhon” kakkosjatkekumura saatteli ”Koren” kotiin. Neljännestä juoksusta vastasi Konsta Hyötyläinen komealla keskikumurallaan, jolla kotiin lasketteli Hacklin. JoMan kavennuksesta vastasi Aleksi Rautiainen jakson ainoalla lyöntivuorollaan. Keskisaumalyönti saatteli kotiin vahvasti ulkonakin esiintyneen Tuomas Jussilan. Ensimmäinen jakso KPL:n nimiin 1-4. Matti Latvala on lyötyt tällä kaudella hurjat kahdeksan kunnaria! Toisen jakson juoksujen teon aloitti Juha Niemi. Viimeisellä lyönnillä lyöty keskipomppu riitti Jussilan kotiuttamiseen. Niemen lyömä juoksu oli miehelle uran 900:s! KPL:n tasoituksen iski Matti Latvala painamalla pallon läpi kolmosjatkeelta etutilanteessa ja Sasu Toikka toi 1-1. Kolmoskoppari Jonne Kemppaisen nopea haku esti useamman juoksun synnyn. Juha Puhtimäen vapaa kumura vei JoMan uudelleen johtoon, mutta Latvala oli päättänyt hoitaa homman kotiin. Kahden palon tilanteessa ensin ensimmäisellä pallo merkistä väliin ja seuraavalla pallo läpi kakkosrajasta. 2-1 muuttui Latvalan lyöntivuorolla 2-5:een. JoMan kiri jäi puolitiehen, kun kahdesti paloton etutilanne kuivui koppilyöntiin. Erityisen komea oli Juho Hacklinin hakema koppi 15 metriä rajan ulkopuolelta, kun numerot 1, 2 ja 3 olivat irti pesiltä. Viimeisenä lyöneen Juha Niemen annettiin lyödä vielä yksi kavennusjuoksu, kun KPL keskittyi läpilyöntien torjumiseen. Komean voiton myötä kolminkertainen Hosaa-huuto raikasi ilta-auringossa kylpevällä komealla areenalla. Juho Hacklin ja taistelijapari Tommi Mäentausta pelasivat erinomaisen ottelun takakentällä KPL:n seuraava ottelu on kahden päivän päästä Kankaanpään Mailan vieraana. Ottelu on seurattavissa Ruutu+ fanikamera-lähetyksen kautta. Jos et omista Ruutu+ -palvelua, voit suunnata Bar Jokeriin, joka näyttää kaikki KPL:n vierasottelut valkokankaalta. Seuraavan kerran kotona pelataan keskiviikkona 1. elokuuta. Kyseinen ottelu on ylemmän jatkosarjan ottelu ja vastustaja ei vielä ole tiedossa. Jatkosarja lasketaan runkosarjaan, joten runkosarjan irtoliput ja kausarikortit oikeuttavat yhä sisäänpääsyyn. Ennen keskiviikkoa kannattaa kuitenkin piipahtaa esimerkiksi Imatralla, jonne Mustakeltaiset ry järjestää fanimatkan tulevana sunnuntaina. [Lisätietoja tästä linkistä]

Runkosarjan ensimmäinen osa päättyy sunnuntain kierrokseen. KPL kohtaa päätöskierroksella Imatran Pallo-Veikot. MustaKeltaiset ry järjestää fanimatkan Ukonniemen stadionille, jossa sarjapisteistä kisataan. Reissun hinta on 25 euroa ja se sisältää lipun ja kuljetukset. Lähtö tapahtuu Bar Cafe Columbian vierestä Kouvolan matkakeskukselta. Lähtöaika 14:30. Sitovat ilmoittautumiset numeroon 0400-611 436 tai sähköpostilla aija.syttis@gmail.com. Ei muuta kuin ilmoittautumaan! PS. Ensimmäinen bussi on jo täynnä ja toinen täyttyy hyvää vauhtia, joten matkaseuraa löytyy ja runsaasti. Jatkosarja alkaa ensi viikon keskiviikkona KPL:n kotiottelut jatkuvat keskiviikkona 1. elokuuta. Vastustajaa tulee olemaan sunnuntain alkusarjan sijalle kuusi päätynyt joukkue. Runkosarjan otteluliput ja kausikortit käyvät vielä ylemmässä jatkosarjassa. Puolivälierät ovat ensimmäinen pudotuspelivaihe.

Sunnuntain komeaa Jymy-voittoa ei auta jäädä tuulettelemaan, sillä KPL:llä on edessään kolmen vierasottelun viikko. Ensimmäisenä etappina on Joensuu, jossa uudella Kerubi Stadionilla isäntänä toimii Joensuun Maila. Kerubi Stadion toimi Itä-Lännen näyttämönä tänä vuonna, joten Suomen modernein pesäpallostadion on tuttu monelle KPL-pelurillekin. Joukkueet kohtasivat toukokuun puolivälissä KSS Energia Areenalla, jossa KPL oli tyly isäntä lukemin 2 – 0 (6-0, 6-2). Juha Korhonen oli kyseisessä ottelussa hurjassa vedossa iskien peräti kahdeksan juoksua. [Ruutu+ kooste ottelusta] Juha Korhonen johtaa koko sarjan lyöjätilastoa tehoin 3+104 Joensuun Maila on viime vuosina profiloitunut vahvaksi ulkopelijoukkueeksi. Tälläkin kaudella pohjoiskarjalaisten päästettyjen juoksujen määrä on sarjan pienin (123 | 5,35 juoksua ottelua kohden). Ulkopelin kovuuden on huomannut muun muassa Sotkamon Jymy, jonka JoMa jätti kotonaan kokonaan juoksuitta kesäkuun alussa. JoMan ulkopelin erikoisuuksiin kuuluu takatilannekuvioiden vaihtelu pelinjohtaja Petri Pennasen viuhkanäyttöjen mukaan. Ulkopelistä löytyy kenties Suomen paras ulkopelaaja Iiro Kuosa, vahvakätinen Tuomas Jussila ja luottomies Mikko Kemppainen. Lukkarina häärii Juha Puhtimäki, jonka ulkopeliosaaminen jää usein huomiotta miehestä puhuttaessa, sillä sisäpelissä “Putte” on yksi Suomen parhaita. Viime vuonna Puhtimäki äänestettiin pelaajien toimesta parhaaksi sisäpelaajaksi, joka palkitaan vuosittain kultaisella mailalla. Ulkopelaajista parhain palkitaan vuosittain kultaisella räpylällä. Tämäkin palkinto on pelaajien äänestämä. Viime vuonna palkinnon pokkasi juurikin Kuosa, kun taas Jussilan takan reunalta löytyy kausien 2015 ja 2016 kultaiset räpylät. Jussila pokkasi kaudella 2015 myös kultaisen mailan ja parhaan miespesäpalloilijan tittelin. Konsta Hyötyläinen on saanut jatkuvasti kiitosta pelinjohtaja Matti Iivariselta loistavasta ulkopelistään Ja takaisin aiheeseen: Joensuulta puuttuu kokoonpanostaan Lauri Kivinen. Kivisen poissaolon myötä joukkueesta puuttuu yhdet hyvät jalat ja toinen vakiokoppari. Tähän puutteeseen JoMa hankki heinäkuussa Ville Postin, joka on pelannut nyt kuusi peliä. Posti hakee vielä tuntumaa pitkän pelitauon jälkeen ja sisäpelirooli löytyy kakkoskärjestä. Ulkona Posti toimii Jonne Kemppaisen koppariparina. Voi hyvinkin olla, että kovavireisten Matti Latvalan (kahteen peliin mm. neljä kunnaria) ja Juha Korhosen (Sotkamoa vastaan seitsemän lyötyä) johtama KPL:n kotiutusosasto sihtaa lyöntejään juuri Postin tontille. Konsta Hyötyläinen odottaa tiistain ottelua vesi kielellä: “Ensinäkin kova ja kirrakka ottelu tulossa, johon täytyy olla valmis. JoMa pelaa v-mäisen hyvää ulkopeliä ja sisällä pystyvät rakentamaan tilanteita miltei paikasta kuin paikasta. Täytyisi päästä mahdollisimman hyvin kiinni heidän 0-tilanteen ja 1-tilanteen purkamiseen – näin tilannemäärät saisi pienemmiksi.” Sasu Toikka on pelannut läpi kauden lähes pomputonta peliä numerolla kolme. “Sape” muuten johtaa etenijätilastoa 53:lla tuodulla juoksulla “Meidän sisäpelille tulee erinomainen testi pomputtoman pelin pelaamisessa, sillä käytännössä kaikissa muissa peleissä tähän mennessä olemme pystyneet pomppua takomaan”, aprikoi Hyötyläinen ja lisää vielä: “Ja onhan se ihan kiva mennä pelaamaan palloa uudelle stadionille!” KPL:n viikko Ti 24.7. klo 18:00 Joensuun Maila – Kouvolan Pallonlyöjät, Kerubi Stadion, Joensuu To 26.7. klo 18:00 Kankaanpään Maila – Kouvolan Pallonlyöjät, Pohjanlinnan pesäpallostadion, Kankaanpää Su 29.7. klo 17:00 Imatran Pallo-Veikot – Kouvolan Pallonlyöjät, Ukonniemen stadion, Imatra Seuraava kotiottelu Ke 1.8. klo 18:00 Kouvolan Pallonlyöjät – ??? ???, KSS Energia Areena, Kouvola (ylempi loppusarja)

Viime kauden tapaan runkosarja jatkuu Superpesiksessä ylemmässä ja alemmassa jatkosarjassa. Runkosarjan pääsyliput ovat siis voimassa myös ylemmässä jatkosarjassa. Ylemmän jatkosarjan osalta kaksi kotipelipäivää ovat jo varmistuneet. KPL pelaa ke 1.8. ja ti 14.8. KSS Energia Areenalla. Jatkosarjan otteluohjelma varmistuu sijoitusten ratkettua. KPL lähtee ylempään jatkosarjaan sijalta yksi tai kaksi. Muut ottelupäivät varmistuvat viimeistään sunnuntaina 29.7. Miesten Superpesiksen jatkosarjan ja ylempien pudotuspelien alustava ohjelma Luvut vastaavat runkosarjasijoituksia. Ke 1.8. 3-4, 2-5, 1-6 Su 5.8. 7-1, 6-2, 5-3 Ti 7.8. 4-5, 3-6, 2-7 To 9.8. 1-2, 7-3, 6-4 Su 12.8. 5-6, 4-7, 3-1 Ti 14.8. 2-3, 1-4, 7-5 To 16.8. 6-7, 5-1, 4-2

KPL:n D-pojat voittivat sunnuntaina Tampereella Suurleirin mestaruuden kukistamalla loppuottelussa Hyvinkään Tahkon puhtaasti 12-0. Edellisen kerran KPL on voittanut Suurleirin mestaruuden vuonna 1979. Suurleirillä KPL pelasi kolmella joukkueella. Pelisarjassa E-poikien joukkue pelasi hienosti itsensä sijalle 6. (koko leirin 30:s) ja KPL D Yellow sijoittui pelisarjassa sijalle 36. (koko leirin 60:s). Leirikesä on alkanut KPL:n kannalta menestyksekkäästi. KPL Pepet voitti myös Tenavaleirin kilpasarjan mestaruuden kotileirillä. Tenavien mestaruutta KPL on päässyt juhlimaan aiemmin vuonna 1988. Suurleirin ja Tenavaleirin mestaruuteen ovat aiemmin pystyneet samana vuonna Seinäjoen Maila-Jussit vuonna 1984, Jyväskylän Kiri vuonna 1986 ja Nurmon Jymy vuonna 2008. Tenavaleirillä KPL oli neljällä joukkueella mukana. KPL Naket oli kilpasarjassa sijalla 13. Pelisarjassa KPL Lököt sijoittuvat 14:nneksi ja KPL Rymyt sijalle 24. Junioreiden leirikesä jatkuu tiistaina 24.7. Haapajärven Naperoleirillä, johon KPL osallistuu kolmella joukkueella (G-pojat, F-09 ja F-08). Valtakunnallinen Nuorisoleiri pelataan Seinäjoella 29.7.-3.8.2018. KPL on mukana myös siellä kolmella C-poikien joukkueella (kilpasarjassa KPL C1 ja KPL C2, pelisarjassa KPL C3). KPL D Black juhli Suurleirin mestaruutta KPL Pepet juhli Tenavaleirin mestaruutta

Kouvolan Pallonlyöjät jatkoi vahvaa pelaamista sunnuntaina kärkikamppailussa. KPL karkasi molemmilla jaksoilla läpilyöntien ansiosta karkumatkalle, eikä vajaamiehisestä Sotkamon Jymystä ollut uhkaamaan voittoa kuin ajoittain. Voittolukemiksi kirjattiin selvästi 2–0 (9–3, 8–3). KPL:n ykköspyssy Juha Korhonen tulitti seitsemän juoksua. – Täytyy olla tyytyväinen. Hyviä lyöntejä ja osa kaverin hanskasta. Hyvää tekemistä kautta linjan, tilannetta tuli ja kaveri pienissä tilannemäärissä, tyytyväinen pitää olla, Juha Korhonen iloitsi. Lyöjätilaston kärki Juha Korhonen kiskaisi seitsemän juoksua KPL tuli peliin vahvasti. Juha Korhonen pääsi purkamaan ajoa ja lämäytti pallon kakkosjatkeelta läpi kahden juoksun arvoisesti. Jatkunutta ajoa purkanut Iiro Nokkala löysi tilaa myös kakkospuolelta kahden juoksun verran. Jymy tuli tasoittavalle päättäväisesti ja kavensi tilanteen 4–3:een. Vuoropari päättyi erikoisesti, kun Anssi Lammilalle suunnattu lyönti tuomittiin lopulta kopiksi. – Pakko sanoa tuomaritoiminnasta, että 4–3-tilanteessa selvä syöksykoppi tippuu lattiaan ja kolmostuomari näyttää, että pallo on kentässä. Meillä on täällä Ruutu mukana. Sellainen tilanne, että sieltä olisi vähintään pitänyt käydä katsomassa, jos ei osata muuten hommaa päättää. Peli olisi saattanut olla erilainen, vieraiden parhaana palkittu Roope Korhonen ihmetteli. Joukkueiden juoksuhanat olivat kiinni toisen vuoroparin, mutta kolmannen aloittavalla KPL löi jakson ratkaisut. Juha Korhosen läpilyönti pysähtyi vesilätäkköön, eikä varmalta näyttänyttä kunnaria nähty. Janne Kivipellon kumuralla jakso olikin jo 7–3. – Laskettiin, että voitetaan peli jos ei anneta lyödä läpi. Heti ensimmäiseen vuoroon helähti pari kertaa, sitten toisen jakson ensimmäiseen vuoroon. Siihen kaaduttiin, ei pystytty torjumaan niitä läpilyöntejä. Tosi tyytyväinen ja ylpeä siitä, että tultiin 4–3:een ja se on parantunut. Pystytään tulemaan, vaikka ollaan takana, Jymyn pelinjohtaja Jani Komulainen kertoi. – Yli kahteenkymmeneen tilanteeseen pitäisi täällä päästä. Vastustaja pelasi hyvin, Topilla (Korhonen) oli hankalampi päivä. Huippujoukkueet vastakkain, Kouvola pelasi hyvin ulkopelin, Komulainen jatkoi. KPL tiivisti ulkopeliään entisestään ja jakson loppulukemat tulivat harhaheitolla ja Juha Korhosen illan viidennellä lyödyllä. Matti Latvala jatkoi kunnaritehtailuaan Toisella jaksolla Matti Latvalan komea kumura yllätti Jymyn takakentän ja kauden seitsemäs kunnari vei Koplan 4–0-johtoon. KPL takoi juoksuja tasaisesti, eikä Roope Korhosen kolme kotiutusta auttaneet. Lopulta selvä jaksovoitto 8–3 lukemin. – Jaksettiin tehdä töitä tasaisesti. Hyviä lyöntejä ja ulkona esimerkiksi Hacklin (Juho) pelasi hyvin takana kopparina ja se vaikutti meidän peliin. Hyötyläisen Konsta oli työteliäs linjassa, pieniä asioita: hakee hyvin palloja ja ottaa huonoja heittoja kiinni. Semmoinen pisti silmään. Tyytyväinen ehdottomasti voittoon, KPL:n pelinjohtaja Matti Iivarinen jakoi kiitosta. – Sotkamolta on ukkoja pois, mutta ei vähennä meidän voiton arvoa. Kovia jätkiä siellä riittää, Iiivarinen jatkoi. Konsta Hyötyläinen sai pelinjohdolta kiitosta Ottelun jälkeen tuomariston toiminta sai varsinkin Jymyn leirissä kritiikkiä. – Yhden pyynnön jos saan esittää tuomaristolle. Saisinko omaan sähköpostiini pesäpallosääntöjen tuomariohjekirjan linjausasiakirjat. Helpottaisi paljon pelinjohtajana toimimista, kun tietäisi nämä kaikki asiat. Ottamatta kantaa, mitä tänään tapahtui. Se on mennyttä ja siihen ei ratkennut mikään tänään, Komulainen pyysi ottelun tuominneelta Jouni Ojalalta. KPL:n ottelut jatkuva tiistaina kärkikamppailussa Joensuussa. Seuraavan kerran KPL on KSS Energia Areenalla kehissä 1. elokuuta ylemmän jatkosarjan avauskierroksella. Vastustaja selviää 29.7. pelattavan kierroksen jälkeen. Illan voiton myötä KPL varmisti jatkosarjaan sijoituksen kolmen parhaan joukossa. kuvat: Teemu Parta