KPL:n runkosarja päättyy samalla tavalla, niin kuin se toukokuun alussa alkoi, eli kotiottelulla Imatran Pallo-Veikkoja vastaan. IPV taistelee vielä paikasta pudotuspeleihin ja KPL pyrkii pitämään kolmossijan hallussaan. Ottelusta ei siis panosta puutu, kun tällä hetkellä sijalla kahdeksan majaileva IPV mielii pudotuspeleihin. IPV on tällä hetkellä tasapisteissä sijalla yhdeksän olevan Kiteen Pallon kanssa. Lusikkansa soppaan työntää vielä Kankaanpään Maila, joka on 33 pisteellä kahden pisteen päässä kaksikosta. KiPa pelaa samaan aikaan kotiottelun Hyvinkään Tahkoa vastaan ja KaMa puolestaan Vimpelin Vetoa vastaan. Koplalle ottelussa panosta on siinä, että joukkue pystyisi säilyttämään pitkän aikaa hallussaan pitämän kolmostilan. Joensuun Maila hengittää niskaan kahden pisteen päässä, joten yksikin piste riittää Koplalle varmistamaan kolmospaikan. JoMa pelaa samaan aikaan kotiottelun Siilinjärven Pesistä vastaan. – Päällimmäinen fiilis on, että hyvää ehjää kokonaisuutta lähdemme hakemaan. Peli on meille jo kuin playoff-ottelu ja siihen valmistaudutaan sen mukaisesti. Emme ole runkosarjan aikana ihan parhaimmillemme päässyt ja varsinkin ulkopelissä meillä on työnsarkaa, Toni Laakso kommentoi. KPL pelasi edellisen ottelun sunnuntaina Joensuun Mailaa vastaan. JoMa oli kärkikamppailussa selkeästi parempi ja ryösti kolme pistettä mukaansa jaksovoitoin 2–4 ja 3–7. Laakso löi Koplan viidestä juoksusta kaksi. Hän myös uskoo, että vastoinkäymiset ovat tehneet joukkueesta vahvemman. – Kieltämättä se oli meiltä heikko esitys. Emme olleet henkisestikään ihan läsnä ja hengettömällä meiningillä olimme ja silloin kyllä noin kovaa porukkaa vastaan käy niin kuin kävi. Joukkue tiedostaa sen, että meillä on hirmuinen määrä parantamisen varaa ja uskon myös, että olemme erittäin vahva joukkue tänä syksynä. Laakso oli loukkaantumisen takia sivussa keskikesällä noin kuukauden päivät. 21 ottelussa “Tono” on lyönyt 1+43=44 juoksua ja pitää hallussaan koko Superpesiksen lyöjätilaston 22. sijaa. Laakso kuitenkin itse sadattelee, että parempaan olisi vielä mahdollisuuksia. – Ei ole maila ollut vielä kuumana tänä kesänä! Pitää vähän tässä keskustella mailan kanssa, jos meillä vielä se yhteinen sävel löytyisi, Laakso nauraa.

Joensuun Maila kävi hakemassa runkosarjan toiseksi viimeisellä kierroksella pisteet Kouvolasta tylyllä esityksellä. Kopla ei päässyt pieniä hetkiä lukuunottamatta JoMan kyytiin koko pelin aikana ja pisteet lähtivät Joensuuhun lukemin 0–2 (2–4, 3–7).  Sateiselle KSS Energia Areenalle oli saapunut 1996 katsojaa! – Jonkinlaista alilatausta oli tänään. Samalla vastustaja pelasi hyvän pelin. Emme olleet parhaimmillamme ja sitten se oli tuon näköistä. Eipä ollut meistä vastusta, KPL:n pelinjohtaja Matti Iivarinen manasi. Ottelun alku oli tiukkaa vääntämistä, kun ensimmäiset kaksi vuoroparia mentiin tasatilanteessa yksi-yksi. Juoksuhanat aukaisi Juha Niemi, jonka lyönti sirvahti syöksykoppia yrittäneen Iiro Nokkalan räpylästä ja Juha Puhtimäki pinkoi kotiin. Kopla kuitenkin tasoitti heti omalla vuorollaan, kun jokerina pelannut Sasu Toikka puhkaisi kakkosjatkeen 1-3-tilanteessa ja Anssi Lammila toi juoksun. Toinen vuoropari pelattiin ilman juoksuja, mutta kolmannessa JoMa löi tiskiin kolme juoksua. Henri Litmanen vei ensin punapaidat johtoon ja heti perään Niemi löi illan toisensa. Konsta Kettunen kotiutti vielä Samuel Tirkkosen ja joensuulaiset johtivat 1–4. Kopla sai pidettyä JoMan nollilla neljännessä vuorossa ja pääsi vielä yrittämään kiriä tasoittavalla vuorollaan. Kolmen juoksun kaula kaventui kuitenkin vain yhdellä juoksulla, kun Toni Laakso löi Ville Pesun kotiin. Enempää juoksuja ei kuitenkaan nähty, joten avausjakso meni vierailijoille. – Voittamisen halu ja tahto puuttui tänää. Tiesimme, että tänään tulee kova matsi ja pitäisi sellaista revanssihenkeä esimerkiksi viime syksystä olla, mutta tämä oli kyllä hengetön esitys, Koplan parhaana palkittu Tommi Mäentausta kommentoi. Toisen jakson JoMa aloitti tylysti nollaamalla ensin Koplan sisävuoron ja takomalla omalla vuorolla heti neljän juoksun karkumatkan. Pitkällä sisävuorolla Niemi kotiutti kahdesti ja Puhtimäki sekä Iiro Kuosa kertaalleen. Juha Niemi nousi jo juoksun päähän uransa 1000. lyödystä juoksusta, mutta raja jäi vielä tällä kertaa puhkaisematta. Kopla ryhdistäytyi toisen aloittavalla ja pelasi JoMan tapaan pitkän sisävuoron. Vuoro toi mustakeltaisille kaksi juoksua Janne Kivipellon ja Valtteri Luoman lyönneillä. KPL:n hyvä kiri kuitenkin hieman tyrehtyi Joensuun tasoittavalla, kun Puhtimäki juoksi kotiin harhaheiton turvin. Laakso toi vielä kerran Koplan peliin mukaan kolmannen aloittavalla lyömällä Mäentaustan kotiin, mutta tämän lähemmäs KPL ei päässyt. Puhtimäen ja Litmasen kotiutukset viimeistään hyydyttivät KPL:n kirin, eikä kotijoukkue saanut viimeisellä sisävuorolla enää kiriä käyntiin. – Paljon virheitä niin sisällä kuin ulkonakin. Vähän oli sellainen aneeminen fiilis koko pelin, muutamaa valonpilkahdusta lukuunottamatta, mutta ne eivät paljon auttaneet, Mäentausta pyöritteli. KPL:n runkosarja päättyy tulevana tiistaina, kun Imatran Pallo-Veikot saapuu haastamaan Koplan. IPV kamppailee tiukasti paikasta kahdeksan parhaan joukkoon ja KPL puolestaan pitääkseen sarjan kolmannen sijan hallussaan. Kolmannen sijan varmistamiseen Kopla tarvitsee vähintään pisteen, jollei JoMa jää pisteittä kotiottelussaan Siilinjärven Pesistä vastaan. – Tiukka peli tulossa. Tällaisella hengellä, mikä meillä tänään oli, niin ei kyllä pärjää. Siinä pitää selkeästi parantaa tiistaihin, Iivarinen päätti.

Sunnuntaina 16. kesäkuuta kesken alkulämmittelyn sairaskohtauksen saanut Anssi Lammila tekee paluun KSS Energia Areenalle pelaavassa kokoonpanossa. Lammila oli jo tiistaina mukana pelaamassa, kun KPL haki Alajärveltä 0–1 (1–7, 0–0) voiton. – Kesken bussimatkan sain lääkäriltä peliluvan ja vielä tiistaina ei ollut tarkoitus pelata. Mutta meiltä oli sen verran pelaajia poissa, niin aika kylmiltäni menin sitten pelaamaan, Lammila kertoo. Anssi Lammilan tuuletuksia on kaivattu Lammilan yli seitsemän viikkoa kestänyt poissaolo ei juuri näkynyt miehen otteissa, vaan kapteenilla oli sopivasti virtaa pelata. – Peli meni yllättävän hyvin, pystyin pitämään keskittymisen koko ajan pelissä. Enemmän jännitti omat tuntemukset pelin aikana kuin itse peli. Ulkopeliä pystyn kyllä pelaamaan, mutta tarkoitus on palautella kuntoa päivä kerrallaan. Tässä vaiheessa ei kannata yrittää tehdä kaikkea, Lammila muistuttaa. Sunnuntaina KPL:llä on mukavasti haastetta, kun viime kauden mestari Joensuun Maila saapuu KSS Energia Areenalle. KPL:lle riittää ottelusta yksi piste kolmossijan varmistukseen. JoMa on ennen ottelua viiden pisteen takamatkalla. – Eiköhän molemmilla ole fokus jo tulevassa perjantaissa ja pudotuspeliavauksessa. Mitään hölmöjä riskejä ei oteta. Ajattelen niin, että se yksi piste napataan mieluusti heti kättelyssä, niin ei jää viime tinkaan se homma. JoMalla on loukkaantumisia, mutta se on pirullisen tasainen porukka ja pystyvät pelaamaan, vaikka siellä onkin poissaoloja, Lammila pohtii. KPL on kerännyt myös tällä kaudella eniten yleisöä lehtereilleen. Yleisökeskiarvo on piirun verran yli 1900 katsojaa ja Lammila on mielissään kotiyleisön tuesta. – Meillä on kolme seuraavaa peliä kotikentällä. Yleisön tuki on tosi merkittävä, se on isompi asia kuin kimmoisa kotikenttä tai muut asiat. On hienoa palata takaisin pelaamaan kotiyleisön eteen. Liput otteluun Pub Old Tomin jälkipeleissä Toni Laakso Otteluisäntänä TT Monitoimipalvelut Group

Kuva: Hanna Heinonen KPL haki Alajärven legendaariselta Kitron Stadionilta kaksi pistettä vahvan ulkopelin ansiosta. Ensimmäinen jakso oli Koplalta vakuuttava, mutta toisella jaksolla sisäpeli tyrehtyi, eikä jaksolla nähty yhtäkään juoksua, kummaltakaan joukkueelta. KPL lähti takaisin Kouvolaan 0–1 (1–7, 0–0)-voiton kanssa. – Tyytyväinen pitää olla voittoon, mutta pieni harmitus jäi, kun totisella mielellä yritimme kolmatta pistettä, mutta ei ollut meistä tänään sen ottajiksi. Voitto kuitenkin erittäin hyvä, KPL:n pelinjohtaja Matti Iivarinen kommentoi. Kopla teki ennen ottelua kokoonpanoon pienen muutoksen, kun Anssi Lammila sai lääkäriltä peliluvan ja nousi pitkästä aikaa kokoonpanoon. Kapteeni Lammila otti lyöntijärjestyksestä numeron seitsemän ja Roope Koskelainen asetettiin jokeriksi. Alkuperäisessä kokoonpanossa ollut Aleksi Vainio putosi kokoonpanon ulkopuolelle. KPL:n ottelun avausvuoro oli upea, sillä joukkue tehtaili kolme juoksua. Ottelun ensimmäisen juoksun löi 14-vuotias Superpesisdebytantti Elias Pitkänen uransa ensimmäisellä lyöntivuorollaan. Samassa tilanteessa Antti Hartikainen juoksi kotiin harhaheiton turvin. Hetken päästä Pitkänen myös toi uransa ensimmäisen juoksun, kun Valtteri Luoma kotiutti nuorukaisen kotipesään. – Oikein mukava bonus tässä toiminnassa. Sen verran olen hänen toimintaansa seurannut, että on todella aktiivinen ja kova harjoittelemaan. Hienon pienen palkinnon sai jo tässä vaiheessa, Iivarinen iloitsi. Koplan vire jatkui myös toisessa vuorossa, kun Matti Latvala ja Janne Kivipelto löivät miestä kotiin vastustamattomilla kumuralyönneillä. Kivipelto ja Hartikainen kaunistelivat vielä numeroita lyömällä yhdet mieheen. Ankkurien ainoan juoksun löi Jouni Mäki. – Ensimmäisellä jaksolla saimme heti kolme juoksua, vaikkakin vähän kaverin avustuksella. Sitten menimmekin menojaan, eikä meidän ihan hirveästi tarvinnut tehdä, ottelun parhaana palkittu Antti Hartikainen kommentoi. – Saimme alkuun pinnoja helpolla, sitten ihan lyömälläkin. Ensimmäinen jakso oli meidän hallinnassa ja toisella jaksolla ulkopeli jatkui hyvänä, mutta sisäpeli töksähti tukkoon. Eikä kyllä ole ensimmäinen kerta tällä kaudella, kuin näin käy, Iivarinen mietiskeli. Toisella jaksolla Koplan vahva sisäpeli tosiaan tyrehtyi, kuin seinään, eikä hyviä kotiutustilanteita syntynyt millään. Tilannetta ei saanut myöskään Ankkurit ja lopulta molemmat jäivät toisella jaksolla ilman juoksuja. KPL sai vielä neljännessä vuorossa voiton jo ratkettua kahden palon ajolähdön, mutta kotiutusyritys meni kopiksi ja etenijä poltettiin kotipesään. – Toisella jaksolla jatkoimme hyvää ulkopeliä, mutta sisällä oli nihkeämpää. Muutaman kerran lyönnit katkesivat hieman huonoihin kohtiin, emmekä saaneet sisäpeliä millään auki. Ulkopelissä pelasimme tänään kauttaaltaan vahvan ottelun, Hartikainen kertasi. – Vähän oli sellainen olo, että kohta Alajärvi sen juoksun lyö ja ottelu menee superiin, jos emme pysty sisäpeliä parantamaan. Emmekä pystyneetkään, mutta he eivät sitten saaneet yhtäkään juoksua ja se riitti pelin voittoon, Iivarinen kommentoi. – Toinen jakso olisi vaatinut ryhdikkäämpää toimintaa. Pikkuisenkin, kun ote on löysä, niin peli on äkkiä kolmannessa tai neljännessä vuorossa ja sitten onkin show valmis. KPL:n kausi jatkuu tulevana sunnuntaina KSS Energia Areenalla, kun kärkimatsissa mustakeltaiset kohtaavat viime kauden finalistiparin Joensuun Mailan!

Kopla pelaa kahden ottelun viikolla yhden pelin vieraissa sekä yhden kotona. Viikko alkaa vieraspelillä Alajärven Ankkureita vastaan. KPL:n härkäviikot jatkuvat, kun joukkue pelaa tiistai-iltana neljännen ottelun viikon sisään. Mustakeltaiset matkaavat legendaariselle Kitron pesäpallostadionille, missä se saa vastaansa Alajärven Ankkurit. – Se on yksi peli muiden joukossa, mutta yhtä paljon siihen pitää keskittyä, kuin esimerkiksi edelliseen Vimpeli-peliin. Joka kerta, kun pelikamat vedetään niskaan, niin voittamaan lähdetään. Uskon, että Ankkurit pelaavat omalla kotistadionilla paremmin kuin vieraissa. Ennakkoon tietysti vähän heikompi vastustaja, mutta hakevat varmasti yllätyksellisyydellä voittoja yksittäistä tilanteista ja jaksosta. Siihen meidän pitää olla valmiina, Iiro Nokkala ennakoi. Nokkala myös nostaa esiin, että Koplan peleissä on sattunut viime peleissä kaikenlaista, eikä ikinä tiedä mitä seuraava ottelu tuo tullessaan. – Sillä lailla hassut fiilikset lähteä pelaamaan, kun meidän peleissä kentällä on sattunut ja tapahtunut kaikenlaista. Välillä meidän peli on pysynyt hetken kasassa, mutta sitten taas hajonnut ihan totaallisesti. Ikinä ei voi olla varma, että mitä seuraava tilanne tai peli tuo. Nokkala on pelannut viimeiset ottelut jokerina, kun Sasu Toikka palasi loukkaantumisten kirjoilta takaisin omalle paikalleen sieppariksi. Kauden aikana Nokkalalle on tullut tutuksi niin kakkospolttajan kuin siepparinkin tontit. – Oma peli on sujunut ihan hyvin. Tietysti, kun Oulusta palasin, niin heti oli kaksi peliä kolmonen hihassa. Silloin oli iso vastuu ja onnistumisia tuli. Sitä olen koittanut jatkaa. Nyt olen pelannut jokerina, joka ei ehkä itselleni ole se omin paikka. Siihen on ollut hieman vaikea totutella, kun olen yleensä ollut myös ulkokentällä mukana. Omasta mielestäni olen kuitenkin pystynyt oman ruutuni hoitamaan mallikkaasti. – Pelirytmistä on välillä ollut vaikea saada kiinni, kun tilannetta tulee sen verran vähemmän, verrattuna alkukauteen. Sunnuntaina Vimpelin Vetoa vastaan Nokkala kirjautti yhden lyödyn juoksun, joka syntyi hienolla näpäytyksellä. Santeri Löppönen toi lyönnillä juoksun kotiin. – En useinkaan ajattele, että mitä lyön, kun menen lyömään, vaan annan flow’n viedä. Nyt kävi samalla tavalla. [Janne] Heimonen antoi väärän ja [Matti] Iivarinen laittoi merkin päälle ja sitten se ratkaisu tuli ihan selkärangasta. Syöttö, kun nousi, niin en ollut päättänyt mitä lyön. – Päädyin keskipieneen, joka sattui olemaan hyvän mittainen. Hieman olisi voinut vielä olla lyhyempi, mutta “Löppö” tuli hyvin. Nyt en vetänyt mitään ässää hihasta, mutta näköjään ne perusratkaisutkin välillä riittävät. Vedon ulkokenttä myös vähän nukahti siinä. Nokkala on tullut tunnetuksi toinen toistaan upeammista taitolyönneistä, nyt sellaista ei kuitenkaan nähty. Nokkala epäileekin, että piilikö yllätyksellisyys juuri siinä. – Ehkä se yllätyksellisyys olikin tällä kertaa se, ettei tullut mitään vempautustaitolyöntiä, vaan menin ihan peruspienen kautta, minkä pystyin pitämään piilossa. Ehkä se tuli heille yllätyksenä, että osaan lyödä ihan peruspienenkin, Nokkala virnistää.

KPL lahjotti ennen Vimpelin Vetoa vastaan pelattua ottelua, ”Kopla tekee hyvää” -hyväntekeväisyysottelussa kerätyn lahjoituspotin. Kopla tekee hyvää -hyväntekeväisyysottelu pelattiin sunnuntaina 28.7. Hyvinkään Tahkoa vastaan. Otteluun myydyistä yrityslipuista sekä ottelun lipputuloista osa lahjoitettiin Kuusankoskella toimivalle lasten ja nuorten psykiatriselle poliklinikalle. Hyväntekeväisyyteen lahjoitettu potti kipusi lähes kolmeen tuhanteen euroon, ollen 2 705,40 euroa! Tempaukseen osallistui lähes 60 yritystä Kouvolasta sekä lähialueilta! KPL haluaa kiittää jokaista yritystä mukaan lähtemisestä! Myös KPL:n C-pojat halusivat olla mukana tekemässä hyvää. C-poikien Suomen mestaruuden Hyvinkään Nuorisoleirillä voittanut joukkue sai seuralta palkinnoksi elokuvalippuja Kino123:een ja lahjakortteja Veturin Arnold’siin. Pojat halusivat antaa palkintonsa eteenpäin lastenpsykiatrian poliklinikan potilaille. Lahjoituksen antoivat C-poikien joukkueenjohtaja Ira Pasi ja KPL:n junioripäällikkö Harri Liekola. KPL:n lipun alla kasvaa erinomaisia pesäpalloilijoita ja vähintään yhtä mainioita nuoria miehenalkuja! Kiitos KPL:n C-pojat! Hyväntekeväisyyspotti aiotaan psykiatrisella poliklinikalla käyttää aisti-ja rentoutumishuoneen välineistön hankintaan. – Olemme täällä lastenpsykiatrialla kiitollisia, että KPL huomioi meitä näin. Työryhmässämme keskustelimme siitä, miten lahjoitusvaroja käytettäisi Kouvolan lastenpsykiatrian yksikössä, kommentoi lastenpsykiatrian yksikön palveluesimies Katariina Savolainen. – Lahjoitusten avulla hankitaan uuteen aisti-/rentoutushuoneeseen välineistöä. Huonetta käytetään lasten ja perheiden tapaamisiin. KPL:n puheenjohtaja Harri Lehto oli mielissään, että lahjoituskohde toimii juuri lasten ja nuorten hyväksi. – KPL on vahvaa juniorityötä tekevä seura. Lasten ja nuorten hyvinvointi on meille tärkeä asia. Halusimme löytää lahjoituskohteen juuri Kouvolan alueelta, joten Kuusaalla toimiva poliklinikka oli hyvä valinta. Lahjoituskohde vastaa meidän arvomaailmaamme.

KSS Energia Areenan kauden ennätysyleisö, lähes 3100 katsojaa näki KPL:n ja Vimpelin Vedon kärkimatsissa huikean pesisnäytelmän. Veto vei kolmanteen kotiutuslyöntikilpailuun venyneen ottelun lopulta lukemin 1–2k (2–3, 4–2, 0–0, 1–2). – Tiukkaa se oli nollasta lähtien ja hieman se siinä aaltoili. Pitkälti sellainen ottelu, kuin mitä odotimmekin, KPL:n pelinjohtaja Matti Iivarinen kommentoi. Kopla avasi ottelun upeasti, kun se siirtyi jo avausvuorossa kaksia juoksua eteen. Janne Kivipellon kumura tippui kenttään ja Tommi Mäentausta kirmasi kotiin. Toisen juoksun löi Iiro Nokkala upealla näpäytyksellä ja kotiin kiiti Santeri Löppönen. Tämän jälkeen Vedon ulkokenttä löi luukut kiinni, eikä Kopla saanut jakson aikana enempää juoksuja. Veto niitä teki kuitenkin kolme ja nappasi jaksovoiton. Vedon ensimmäinen juoksu tuli harhaheiton turvin toisen tasoittavalla. Samalla vuorolla Janne Mäkelä löi vastustamattomalla lyönnillä Olli Heikkalan kotiin ja tasoitti juoksut. Mäkelä oli asialla myös ViVen voittojuoksussa, joka tuli aivan neljännen tasoittavan viimeisillä hetkillä. Kumura tippui väliin, eikä Mäentaustalle jäänyt mahdollisuuksia polttaa etenijää kotiin. – Ensimmäisellä jaksolla vähän odottelimme, että mitä tänään tapahtuu. Tiesimme, että tulee kova peli ja hyvä tasonmittaus, mutta en tiedä miksi olimme alussa pienessä kuoressa, Koplan parhaana palkittu Mäentausta kommentoi. Hyvällä lyöntipäällä ollut Mäkelä avasi toisen jakson juoksuhanat Vedon avausvuorossa. Kopla kuitenkin hurjasteli peräti neljän juoksun tasoittavan vuoron heti perään. Juho Hacklin kumautti Mäentaustan kotiin ja hetken päästä Sasu Toikan lyönti sirvahti ViVen polttajalta ja 400. Superpesis-otteluaan pelannut Antti Hartikainen ehti kotipesään. Hacklinin maila oli kuumana myös toisella lyöntikierroksella, kun jälleen kerran Mäentausta toi ”Hakin” lyönnillä pisteen. Neljännen juoksun löi Toni Laakso ja pinnan toi toistamiseen Hartikainen. Veto sai jakson aikana vielä yhden juoksun, jonka löi jälleen kerran Janne Mäkelä. Kopla kuitenkin onnistui tylsyttämään ViVen hyökkäyksen ja vei toisen jakson nimiinsä. – Kärkipään joukkueet kohtasivat ja silloin peli on hieman erityylistä. Ilmaisia juoksuja tai vaihtoja ei juurikaan tule, tosin tänään tuli muutamia. Pelin henki on kuitenkin sellainen, ettei karkumatkalle pääse, Iivarinen kertasi. Ottelu eteni siis supervuoroon. Superissa ei kuitenkaan kumpikaan joukkue onnistunut juoksutiliään kartuttamaan, joten ratkaisua haettiin kotiutuslyöntikilpailusta. Kotiutuslyöntikilpailuja hakattiinkin lopulta kolme, kun ensimmäisillä viidellä parilla joukkueet tehtailivat yhdet per joukkue. Koplan juoksun löi Toni Laakso ja Vedon puolestaan viidennen kerran Janne Mäkelä. Kahdessa seuraavassa kolmen parin kotiutuskisassa Kopla ei onnistunut kertaakaan kotiutuksissa, ja kun ensimmäisen kerran ottelussa onnistunut Perttu Ruuska löi pallon väliin ja lisäpisteen Vedon matkaan kohti Vimpeliä. – Toisella jaksolla pääsimme peliin kiinni, mutta kuten arvata saattoi, niin pienet marginaalit tänään ratkaisivat, Mäentausta päätti. Koplan kausi jatkuu tulevana tiistaina Alajärvellä ja kotona KPL pelaa seuraavan kerran sunnuntaina, kun kärkimatsit jatkuvat Joensuun Mailaa vastaan.

Kouvolan Pallonlyöjät ja Vimpelin Veto iskevät yhteen sunnuntaina varmasti kiihkeässä kärkikamppailussa. Molemmat joukkueet taistelevat runkosarjan voitosta, johon vierasjoukkue Vedolla on tällä hetkellä tukeva ote. Vimpeli on sarjakärjessä 63 pisteellä, KPL on kolmantena 58 pisteellä. KPL:n paras kotiuttaja Matti Latvala (2+59) odottaa kärkipelistä yleisöönmenevää peliä. – Ei näitä kärkipelejä liikaa ole, molemmille tärkeitä pisteitä jaossa. Mutta menee pisteet miten vain, pelin tasolla on suurempi merkitys. Jos voiton vielä pystyy naaraamaan, niin se on bonusta. Tärkeää on muistaa, että pelin taso ratkaisee lopulta syksyllä, Latvala pohtii. KPL on saanut loukkaantuneiden penkiltä Toni Laakson ja Sasu Toikan takaisin yhdeksikköön. Anssi Lammilan osalta tilanne ei ole muuttunut, vaan miehen tutkimukset jatkuvat edelleen. Latvalan mukaan varsinkin ulkopelissä vaikutukset ovat olleet merkittäviä. – Miehiä tulee omille paikoille, siihen tulee rauha ja luotto tekemiseen. Se näkyi varmasti viikon vieraspeleissä, ulkopeli otti selvän harppauksen eteenpäin. Ennen noita kahta peliä oli ongelmia, kun pallo poistui kentältä vähän koko ajan. Läpilyönneiltä vältyttiin pohjoisen reissulla täysin. Vierasjoukkue Vimpelin Veto painiskelee myös loukkaantumisten kanssa, kun yksi sarjan parhaista pelaajista Mikko Kanala on jalkavaivan vuoksi ollut sivussa useamman kierroksen. Joukkueen kärkietenijä Teemu Isoketo sen sijaan on tehnyt pitkän poissaolon jälkeen paluun kokoonpanoon. – Vimpeli on ollut monta vuotta putkeen sarjan kovin sisäpelijoukkue, vaikka on miehiä puuttunut. Kovalyöntinen ja läpärihakuinen porukka, tarkkana saa olla ulkopelissä. Kova peli tulossa, ulkona pitää olla hyvä, Latvala myöntää. Omaan kauteensa Latvala on tyytyväinen. Kovassa keskipalkissa Latvalalle on riittänyt ruokaa hyvin ja hän on yhdessä Juho Hacklinin kanssa paukuttanut miestä kotiin kiitettävästi. Hacklin on lyönyt jo tähän mennessä yhden kauden ennätyksensä rikki. – Oma sisäpeli on ollut tasaista, joka pelissä on melkein tullut lyötyä juoksuja. Ryppäät puuttuvat, ehkä vähän tyytyväisempi tämän kauden tasaisuuteen. Paremmin on pystynyt ulkopelissä auttamaan. Hieman levotonta ollut, kun uusia vieruskumppaneita. Varmaan taas pääsee pelin syrjään paremmin kiinni, mies päättää. Ottelu alkaa KSS Energia Areenalla kello 17.00. Antti Hartikaiselle ottelu on 400:s runkosarjan ottelu.

KPL haki kolme pistettä Raahessa pelatusta ottelusta Pattijoen Urheilijoita vastaan. Vähäjuoksuinen ottelu oli todellista ulkopelin juhlaa, sillä ottelussa nähtiin ainoastaan yhteensä seitsemän juoksua. Kolme pistettä lähti Koplan matkaan lopulta lukemin 0–2 (1–2, 1–3). – Ehdottomasti tyytyväinen pitää olla. Tuplareissusta kokonaisuudessaan hyvä saldo. Pitää myös ottaa huomioon, että eilinen painoi väkisin jaloissa, mutta pystyimme hyvään peliin, KPL:n pelinjohtaja Matti Iivarinen hehkutti. KPL oli tehnyt lyöntijärjestykseen pieniä muutoksia juuri ennen ottelua, kun Antti Hartikainen oli siirretty numerolle yhdeksän ja Sasu Toikka puolestaan numerolle kolme. Hartikainen pelasi ulkokentällä täysipainoisen ottelun, mutta ei käynyt lyömässä kertaakaan. Ensimmäisellä jaksolla, kuten ei myöskään toisella, ei juoksuilla juhlittu. Molempien tilanteiden rakentelu oli hieman nihkeää ja se näkyi myös kolmostilanteiden määrässä, jotka KPL voitto avausjaksolla lukemin 4–8. Juoksuhanat avautuivat toisen tasoittavalla, kun Juho Hacklin ja Matti Latvala jatkoivat hyviä lyöntivireitään. Hacklin löi kotiin Matti Saukon ja Latvala puolestaan Toikan. Jakson kolmas ja Pattijoen ensimmäinen nähtiin seuraavalla vuorolla, kun Jari Törmänen kotiutti Timo Kallion. Sisäpelien nihkeästä suorittamisesta kertoivat myös avausjakson kärkilyöntiprosentit, jotka olivat PattUlla 52 ja Koplalla 45. – Täällä on monesti ollut vähän nihkeää ja tilannemäärät jäävät pieniksi, niin tänäänkin. Onneksi saimme tarvittavat juoksut lyötyä, ottelun parhaana palkittu Matti Latvala kommentoi. Toinen jakso oli Latvalan näytöstä. Jakson neljästä juoksusta Latvala nimittäin löi kolme ja lähes kaikki kolmoskopparin eteen suuntautuneella kumuralla. – Hyvä peli osui itselleni. Kotiutusvastuu vähän kasvoi, kun Toikka siirtyi kolmoseksi. Tilanteet tulivat myös aika voimakkaasti minun kohdalleni. Ensimmäisenä Latvalan lyönnistä kotiin juoksi ensimmäisessä vuorossa Saukko. Seuraavat kaksi kotiutusta tuli toisessa ja neljännessä vuorossa. Molemmilla kerroilla kotiin kiiti Juho Hacklin. – Kaverilla on kokenut ykköskärki, joka tekee tilannetta hyvällä teholla. Takatilannetta pelasimme hyvin, eikä PattU päässyt pelin päälle oikein missään vaiheessa. PattU pyrki vielä neljännen tasoittavalla nousemaan rinnalle ja ohi. Kotijoukkue saikin palottoman ajolähdön, josta Juuso Keski-Koukkari täräytti kumuralla raahelaisten jakson ensimmäisen juoksun. Seuraavista kotiutusyrityksistä KPL kuitenkin napsi palot ja päätti ottelun voittoon. – Hyvä reissu meille, ei nämä kahden pelin retket ole ikinä helppoja. Todella tyytyväinen pitää olla näihin viiteen pisteeseen, Latvala iloitsi. – Odotetunlainen ottelu, enkä uskonut, että kovin suuria juoksumääriä tulee. Tuollaista vääntämistä tuo peli oli. Olimme siihen myös valmiita ja ulkopeli oli hyvää. Sisäpeli ei ollut ihmeellistä mutta tarvittavat juoksut saimme, Iivarinen päätti. Koplan “Jäämeren” tupla tuotti lopulta viisi sarjapistettä kuudesta, kun yksi karkasi keskiviikkona Kempeleen Kirin pussiin. KPL:n pelit jatkuvat seuraavan kerran sunnuntaina KSS Energia Areenalla, missä pelataan kiihkeä kärkikamppailu Vimpelin Vetoa vastaan!

Kopla haki arvokkaat kaksi pistettä Kempeleeltä, vaikka kotijoukkue Kempeleen Kiri laittoikin KPL:n ahtaalle. Selvän avausjakson jälkeen KeKi voitti toisen jakson. Lopulta Kopla voitti ottelun supervuorossa 1–2 (2–8, 4–2, 2–3). Kopla oli avausjaksolla omaa luokkaansa, vaikka KeKi antoikin muutaman juoksun räpylästä. Juho Hacklin ja ulkokentälle palannut Sasu Toikka vei Koplan johtoon, josta se ei luopunut jakson aikana. Ottelussa nähtiin myös yksi kunniajuoksu, joka syntyi ensimmäisen jakson toisessa vuoroparissa. Matti Saukko löi tyhjään kenttään pallon kakkospuolelta läpi ja juoksi kunnarin. Tämän jälkeen KPL myös meni menojaa, kun toisen vuoron jälkeen joukkue johti 2–5. Ensimmäisellä jaksolla nähtiin myös vähän epätavallisempia kotiuttajia, kun Santeri Löppönen löi Tommi Mäentaustan kotiin ja hetken päästä Löppönen juoksi kotiin Ville Pesun lyönnistä. Toni Laakso kaunisteli vielä jaksovoittolukemat lyömällä Saukon kotiin. Toinen jakso olikin sitten täysin toista maata avausjakson kanssa. KPL ei saanut sisäpeliään käyntiin missään vaiheessa ja KeKi nousi jaksovoittoon. Valtteri Kleemola siirsi KeKin johtoon heti avausvuorossa. Laakso tasoitti juoksut toisen tasoittavalla kotiuttamalla Saukon, mutta ohi keltapaitaiset eivät nousseet missään vaiheessa. KeKi sai hurmoksen päälle Matti Korhosen ja Ossi Meriläisen onnistuneilla kotiutuksilla ja myös sinipaitaisten ulkopeli tilkistyi samalla. Meriläinen onnistui vielä kertaalleen neljännen aloittavalla, joten Koplalle jäi vielä mahdollisuudet nousta jakson voittoon. Pienet virheet kuitenkin vesittivät kirin, eikä KPL saanut kuin yhden kavennusjuoksun Hacklinin kotiuttaessa Mäentaustan. Näin ollen ottelu eteni supervuoropariin. KPL avasi supervuoron sisällä ja hetken näyttikin, että vierailijat jäävät nollille. Laakso kuitenkin avasi hanat kahden palon tilanteessa kotiuttamalla kolmannen kerran ottelussa Saukon. Tämän jälkeen Latvala löi puolestaan komealla lyönnillä ottelun parhaana palkitun Antti Hartikaisen kotiin. Kolmannen juoksun Kopla sai Toikan lyödessä pallon kakkospuolelta läpi ja Laakson juostessa kotiin. KeKin ulkopelin ripeä toiminta esti kentän rullaamisen ja Toikan kunnarin. KPL siirtyi ulos kolmen juoksun johtoasemassa, mutta KeKi laittoi jälleen ahtaalle. Kempeleläiset olivat vielä nollilla kahden palon tilanteessa, kunnes Meriläinen löi illan kolmannen. Joona Suni toi KeKin hetkeä myöhemmin jo juoksun päähän. Tämän jälkeen kotijoukkue sai vielä rakennettua ajolähdön, mutta tämän Kopla sai estettyä ja nappasi kaksi pistettä matkaansa. KPL:n kausi jatkuu jo heti huomenna, kun joukkue matkaa Raaheen kovavireistä PattUa haastamaan. KSS Energia Areenalla joukkueen näkee seuraavan kerran tulevana sunnuntaina, kun se kohtaa kiihkeässä kärkikamppailussa Vimpelin Vedon!

KPL:n alkuviikon täyttää Jäämeren tupla, jossa joukkue pelaa vierasottelut niin Kempeleellä kuin Raahessakin. Joukkue lähti matkaan jo tiistaiaamuna kohti Kempelettä, jossa se kohtaa hieman alavireisen Kirin keskiviikkoiltana. Kempeleen Kiri vaihtoi sunnuntaina pelinjohtajaa, kun pelinjohtaja Jarkko Kokko sai väistyä Superpesikseen palaavan Petri Pulliaisen tieltä. Kiri ajautui kymmenen ottelun tappioputkeen juuri KPL:ää vastaan kesäkuun viimeinen päivä pelatun ottelun jälkeen. Kopla voitti tuolloin ottelun 2–0 jaksoluvuin 13–0 ja 3–2. KPL joutui pelaamaan kyseisen ottelun ilman Sasu Toikkaa, Toni Laaksoa sekä Anssi Lammilaa. Kolmikosta Laakso palasi kokoonpanoon jo aiemmin ja Toikka puolestaan viime otteluun Hyvinkään Tahkoa vastaan. Lammilan tilanteesta saadaan toivottavasti tällä viikolla lisää infottavaa. Toikka pelasi Tahkoa vastaan jokerina, mutta tänään mies palaa takaisin omalle paikalleen siepparin tontille. – Aika hienot fiilikset, että pääsee taas pelaamaan, on tätä odotetukin! Rauhassa kuntoutettiin ja nyt pääsee irti. Sopivasti pientä jännitystä ilmassa paluusta ulkokentälle, Toikka hehkuttaa. Edellisen Kopla on vieraillut Kempeleen Koukkupaja Areenalla toukokuun 21. päivä vuonna 2017. Tuosta ottelusta KPL poistui 0–2-voitto takataskussaan. Kopla löi ottelussa 10 juoksua, joista kaksi merkittiin Toikan nimiin. – Kempele on paha paikka pelata. Pitkä matka, mutta edellisenä iltana matka Ouluun auttaa. KeKillä uusi viuhkavelho, vanhakettu Pulliainen, joka tuo oman lisämausteen peliin. Tunnetta ei ainakaan tule puuttumaan! Kopla pelaa samalla reissulla siis kaksi ottelua peräkkäin, kun ensin keskiviikkona vastassa on KeKi ja heti perään torstaina kovavireinen Pattijoen Urheilijat Raahessa. Jäämeren tupla on pelaajien mieleen. – Kyllä tämän Jäämeren tuplan mielummin näin suorittaa. KeKi peliin ensiksi kaikki paukut ja Pattua mietitään vasta sen jälkeen.

KPL palasi kahden tappiollisen pelin jälkeen takaisin voittojen tielle todellisessa juoksujuhlassa, kun Hyvinkään Tahkoa vastaan pelatussa ottelussa nähtiin peräti 31 juoksua. Pisteet Kouvolaan jäivät lukemin 1–0 (8–7, 8–8). – Täytyy vain katsoa positiivisin silmin. Tänään piti voittaa ja voitimme, siitä täytyy olla tyytyväinen, KPL:n pelinjohtaja Matti Iivarinen kommentoi. Tahko aloitti ottelun sisällä ja löikin saman tien Juha Korhosen ja Santtu Patovan lyönneillä kahden juoksun kaulan. Kopla sai kuitenkin sisäpelissä unelma-alun ottelulle. Juho Hacklin nimittäin löi Koplan neljäntenä lyöjänä takatilanteessa pallon takaa mainosaitojen taakse ja juoksi kunniaa! Kokoonpanoon palannut Sasu Toikka kotiutti tämän jälkeen Hacklinin ja kun Iiro Nokkala onnistui vielä omassa kotiutuksessaan, niin KPL johti avausvuoroparin jälkeen 5–2. Toisella vuoroparilla KPL vielä lisäsi johtoaan Hacklinin ja jatkosopimuksen Koplan kanssa allekirjoittaneen Toni Laakson lyönneillä ja johtoasema oli jo 5 juoksua. Tahko ei kuitenkaan luovuttanut, vaan tuli kolmannen aloittavalla kahden lyödyn turvin kolmen juoksun päähän. Laakso löi illan toisensa tasoittavalla vuorolla ja 8–4-tilanteessa Koplan jaksovoitto näytti lähes varmalta. Tahko pelasi kuitenkin neljännen aloittavalla hurjan sisävuoron. Hyvillä lyönneillä jatkuvasti tilannetta tehnyt Tahko takoi vuoroon kolme juoksua. KPL sai kuitenkin hurmoksen katkaistua ja varmisti jaksovoiton luvuin 8–7. – Kaikenlaista sattui. Pelasimme sisällä hyvin, ajoittain todella hyvinkin, mutta sitten taas ulkona emme pystyneet tasaisesti pelaamaan, vaan jonkin verran tuli virheitä. – Kaveri pääsi vähän meidän virheistämme peliin mukaan, mutta toisaalta samalla tavalla heillekin tuli ulkopelissä virheitä. Toisella jaksolla juoksutykitys vain kasvoi ja jaksossa nähtiin peräti 16 juoksua. KPL meni ensin jo neljän juoksun johtoon Hacklinin kahdella sekä Ville Pesun ja Matti Latvalan lyönneillä. Tahko tuli kuitenkin kolmannen tasoittavalla tasoihin, kun ensin Riku Hokkanen löi pallon valotolpan taakse ja juoksi kunnarin. Tämän jälkeen Korhonen löi yhden ja Roni Wahl kaksi ja peli oli tasan 4–4. KPL pelasi tiukassa paikassa komean sisävuoron neljännen aloittavalla, kun mustakeltaiset löivät jälleen neljän juoksun karkumatkan. Laakso onnistui kahdesti, Toikka kotiutti erittäin hienolla koukkunäpäytyksellä ja Latvala onnistui kertaalleen. Jakso ei kuitenkaan ollut taputeltu. Muuan Juha Korhonen nimittäin täräytti pallon ajolähdöstä maratonportista läpi ja peli oli tasan kahdeksan. – Se oli kyllä ottamaton lyönti. Metrin keskemmälle, kun olisi ottanut, niin Kore olisi lyönyt kolmosjatkeelta läpi. Se tuli vielä niin korkealta, ettei ehtinyt poikittain juoksemaan. Videolta täytyy katsoa vielä tarkemmin se tilanne, ottelun parhaana palkittu Juho Hacklin kertasi. Ottelu päättyi kuitenkin Koplan kahden pisteen voittoon, kun Korhonen irtosi Janne Kivipellon nykäisyllä kolmospesästä ja Tahkolle tuomittiin kolmas palo. – Ottelun ratkaisu tuli sitten aivan lopussa, kun Janne sai nykäisyllä irrotettua, Iivarinen päätti. – Pienet virheet värittivät peliä. En tiedä oliko kuumuudesta johtuvaa väsymystä vai mitä oli. Tahko pääsi ensimmäisellä jaksolla vielä ahdistamaan hyvillä lyönneillä, mutta onneksi kestimme ja hienot kaksi pistettä. Voitto on tällä hetkellä tärkeintä, Hacklin iloitsi. Koplan kausi jatkuu ensi viikolla Jäämeren tuplalla ja kotikentälle joukkue palaa sunnuntaina, kun KSS Energia Areenalle saapuu Vimpelin Veto! Liput matsiin Kopla-Shopista!