PUOLIVÄLIERÄENNAKKO: Runkosarjan voittaja aloittaa pudotuspelit Tahkoa vastaan

Kauan odotetut syksyn ratkaisupelit tärähtävät käyntiin tänään Kouvolassa. Puolivälieräsarjassa runkosarjan voittanutta Koplaa lähtee haastamaan Hyvinkään Tahko!

Pudotuspelit ovat jokaisen pesäpallon ystävän parasta aikaa. Kopla saa vastaansa ensimmäisellä kierroksella Hyvinkään Tahkon, jonka Kopla kaatoi runkosarjan päätöskierroksella jaksoin 1-0. Joukkueiden kokoonpanot ovat tuosta ottelusta varmasti muuttuneet keskiviikon puolivälieräavaukseen. Muun muassa Tahko ilmoitti eilen illalla, että Petteri Alanen palaa takaisin Tahkon lukkarin tontille.

Kopla oli runkosarjassa ylitse muiden. 33 ottelusta KPL otti 27 voittoa, ja lähtee runkosarjan voitto taskussa kohti syksyn pelejä. Kopla keräsi runkosarjassa 76 pistettä, yhdeksän pistetä enemmän kuin toisena oleva Sotkamon Jymy. Koplan ulkopeli toimi runkosarjassa lähes koko kauden moitteettomasti. Joukkue päästi runkosarjassa vähiten juoksuja, yhteensä 112 juoksua. Parempaankin olisi ollut varaa, ellei toiseksi viimeisen kierroksen peli Alajärvellä olisi repsahtanut toisella jaksolla. Koplan peli toimi myös sisäpelissä, sillä joukkue teki 257 juoksua, mikä oli myös sarjassa eniten.

Kouvolaan napsahti myös tilastovoitto, kun Patrik Wahlsten voitti lyöjäkuninkuuden toista kertaa peräkkäin. Wahlsten on ensimmäinen pelaaja KPL:n seurahistoriassa, joka on voittanut lyöjäkuninkuuden kaksi kertaa. Wahlsten löi runkosarjassa 109 juoksua. Samalla Wahlsten nappasi ensimmäistä kertaa urallaan sarjan Tehopelaajan tittelin, kun lyötyjen juoksujen lisäksi hän toi 9 juoksua.

Tahko sijoittui runkosarjassa kahdeksanneksi. Joukkue keräsi 39 pistettä. 33 ottelusta tuli yhteensä 14 voittoa. Loppukaudesta Tahkon lukkarina toimi Sami Virto, kun Petteri Alanen oli sivussa, mutta nyt Alanen tulee takaisin lautasen äärelle. Toisaalta Alasen todellinen pelikunto on vielä mysteeri. Tahko päätti runkosarjan viiden ottelun tappioputkeen. Pudotuspelit ovat kuitenkin eri maailmaa runkosarjaan verrattuna, joten Tahko on varmasti tämän heittänyt unholaan. Keskiviikkona KSS Energia Areenalla nähdään taisteleva Tahko.

Joukkueet kohtasivat runkosarjassa kolme kertaa. Ensimmäinen kohtaaminen toukokuussa oli runkosarjan avaus molemmille joukkueille. Ottelu meni Koplalle jaksoin 2-1 kotareiden kautta. Ottelu muistetaan todella kylmistä sääolosuhteista, eikä juoksuilla tuossa ottelussa mässäilty.

Toinen kohtaaminen pelattiin heinäkuun puolessa välissä Valkeakoskella Tehtaan kentällä. Ottelu pelattiin epätyypillisellä alustalla pesäpalloilijoille, kun alustana toimi jalkapallokentiltä tuttu kumirouhe. Tämäkin ottelu kääntyi Koplalle 2-1 kotareiden kautta. Tuostakaan ottelusta ei mitään varsinaista juoksujuhlaa ollut. Ottelun hienoin suoritus oli Elias Pitkäsen kunnari kotiutuslyöntikilpailussa. Harvoin jalkapallokentillä on nähty kunnareita, mutta Elias näytti, että kaikki on mahdollista.

Kolmas kohtaaminen oli runkosarjan päätöskierroksella viime sunnuntaina. Kopla voitti ottelun 1-0. Jaksot ottelussa olivat täysin päinvastaiset. Ensimmäinen jakso oli totaalista KPL:n dominointia, kun avainpelaajia lepuuttanut Kopla teki nuorella joukkueella 15 juoksua. Toinen jakso päättyi taas 1-1. Koplalla oli sisällä vaikeampaa ja Tahko pääsi peliin paremmin mukaan. Elias Sauvala ja Aaron Honkanen löivät ensimmäiset kunnarit Superpesis-urillaan, Sauvala vielä uransa ensimmäisellä lyöntivuorolla. Patrik Wahlsten ratkaisi ottelun viimeisenä lyöjänä komealla ilmasaumalla.

Joukkueet kohtasivat pudotuspeleissä edellisen kerran 2022 jolloin Tahko voitti puolivälieräsarjan 3-1. Nyt sarjaan lähdetään kuitenkin täysin eri asetelmista, sillä viimeksi joukkueet olivat perättäisillä sijoilla sarjataulukossa. Nyt Kopla sijoittui runkosarjassa ykköseksi, kun taas hyvinkääläiset pääsivät pudotuspeleihin viimeiseltä, kahdeksannelta sijalta.

Miten käy puolivälieräsarjassa tänä vuonna? Sitä aloitetaan selvittämään tänään! Pääsyliput puolivälieriin, sekä kausikortti pudotuspeleihin myynnissä Koplakaupassa!