Kouvolan Pallonlyöjät ja Vimpelin Veto kohtasivat kolmannessa välieräottelussa Vimpelissä. Otteluvoitot olivat 1-1 ennen päivän ottelua. Kumpikin joukkue oli onnistunut hakemaan itselleen vierasvoiton. Vierasvoittojen sarja sai jatkoa, kun KPL suorastaan murskasi ViVen sen kotikentällä suoraan jaksoin 0-2 (2-4, 3-9). Voiton takuumiehenä hääri kovalla prosentilla kotiuttanut Ossi Meriläinen, joka löi peräti 1+7 juoksua kärkilyöntiprosentilla 90 (kärkilyönnit 9/10, kotiutukset 8/8).
KPL sai ensimmäisessä sisävuorossaan Matti Saukon kolmospesälle asti – Juho Hacklin hänet sinne pomputti. Ville Pesusta ja Arttu Ruuskasta ViVe kuitenkin onnistui tekemään palot taululle. Kahden palon ajolähtöä asettui purkamaan Janne Kivipelto. Kolmospuolen lyönti ei aivan riittänyt, vaan Saukosta tuli kolmas palo kotipesään.
Vimpeli rakensi ykköskärjestään hyvillä lyönneillä palottoman ajolähdön ja heti ensimmäisellä lyönnillään Perttu Ruuska löi vastustamattomasti kakkospuolelle. Teemu Isokedolla oli helppo työ tuoda kotipesään juoksu ja näin lukemat ViVelle 1-0. Palottomassa tilanteessa lyöntejä jatkoi Matias Rinta-aho. Hänen kolmas, laiton lyöntinsä tuotti ensimmäisen palon. Janne Mäkelä otti seuraavan lyöntivuoron, joka kutenkin toi toisen palon kotipesään Valtteri Luoman toimesta. Olli Heikkalan kolmas lyönti suuntautui kohti Matti Latvalaa ja tilanne näytti ensialkuun selvältä palolta. Paloa ei lopulta kuitenkaan syntynyt. Näin Vimpeli johti ensimmäisen vuoroparin jälkeen juoksuin 2-0.
Toinen vuoropari sujui Koplan osalta erittäin nihkeästi. Tilanteen rakentelusta ei tullut mitään vaihtolyöntien oltua huonolaatuisia. ViVe sai jälleen kärjestä rakennettua palottoman ajolähdön tasoittavalla vuorollaan. Paloa kolmospesälle tosin Koplan toimesta jo tuuletettiin, mutta kun pallo putosi pesän eteen räpylästä, ei paloa syntynyt. Jatkotilanteessa ensimmäinen kotiutusyritys onnistuttiin torjumaan ja Teemu Isoketo paloi kotipesään. Mikko Kanala haavoittui kotipesään, kun Matias Rinta-ahon lyönnin syöksyi Jasperi Luoma komeasti kopiksi. Ajolähtö kuitenkin jatkui, kun ei välipaloja syntynyt. Janne Mäkelän kotiutuslyönnin Valtteri Luoma haki kopiksi ja teki vielä palonkin kotipesään. Etupesien miehet kuitenkin jäivät pesilleen, sillä he eivät olleet pesiltään irti kopinottohetkellä. Kolmas palo taululle saatiin etenijäjokeri Jere Saukosta, jonka lyönti meni kakkospesälle suoraan kohti Arttu Ruuskaa. Tämä nappasi etenijästä palon komealla suorituksella.
Koplan kavennusjuoksu syntyi kolmannen vuoroparin aluksi, kun Ville Pesu pääsi karkaamaan kolmospesältä harhaheiton turvin. Juho Hacklinin hidastettu varsilyönti riitti saattelemaan Iiro Nokkalan kolmoselle ja Jasperi Luoman kakkospesälle. Hacklin itse täytti ykköspesän pudotetun koppilyönnin päätteeksi. Vimpeliläisyleisön buuauksen saattelemana lyömään asteli Ossi Meriläinen. Merkattu lyönti meni kuitenkin laittomaksi ja Meriläinen poltti itsensä lyömällä tarkoituksella kolmannen lyöntinsä rajojen ulkopuolelle. Valtteri Luoma seuraavana lyöjänä pisti lyöntinsä tarkasti kakkosjatkeelle kotiuttaen Iiro Nokkalan. Näin tilanne tasoittui 2-2:een. Vimpelin tasoittavalle vuorolle lähdettiin tässä tilanteessa. Vimpelin tilanteen rakentelu onnistui myös kolmannessa vuoroparissa yhtä vaivattoman näköisesti kuin pelin alussa muutenkin. Lyöntiratkaisut olivat erinomaisia. Olli Heikkalasta Janne Kivipelto oli lähellä tehdä palon kolmospesälle lähdettyään lyhyen lyönnin perään erinomaisesti, mutta Heikkalan nopeus riitti. Janne Mäkelän lyhyen kotiutusyrityksen haki Arttu Ruuska polttaen Heikkalan kotipesään. Toinen palo oli Iiro Nokkalan käsialaa. Kolmannen palon merkkautti taululle Matti Saukko, joka viiletti muutaman ottelun tauon jälkeen totuttuun tapaan laajalla alueella polttolinjassa.
Neljännen aloittavalla Kopla rakensi palottoman ajolähdön. Janne Kivipellosta merkittiin ensimmäinen palo taululle laittoman lyönnin seurauksena. Ossi Meriläinen löi pallon kolmospuolelle väliin ja Arttu Ruuska toi lukemiksi 2-3. Jatkotilanteessa Juho Hacklinista merkittiin palo taululle. Tiukka tilanne sai pelinjohtaja Iiro Haimin, joka normaalisti on kentän laidalla rauhallinen hahmo, hetkeksi lähes menettämään malttinsa. Jasperi Luoman lyönti suuntautui kakkossaumaan ja sen turvin Matti Latvala toi lukemiksi 2-4. Pieniä apuja KPL sai ViVen ulkopelaajilta, kun pallo ei ihan räpylään tarttunut. Koplan johtolukemissa siirryttiin ViVen tasoittavalle vuorolle. Vimpeli sai puoli-ilmaiseksi palottoman ajolähdön, kun pallo pahaksi onneksi sirvahti räpylästä kolmospuolelta joen törmälle asti. Ensimmäisen kotiutusyrityksen torjui varmasti Iiro Nokkala tehden palon kotipesään. Matias Rinta-aho paloi laittoman lyönnin seurauksena. Kun Perttu Ruuska paloi kolmospesälle ilman, että ViVe sai lisäjuoksuja aikaan, voitti KPL ensimmäisen jakson juoksuin 2-4.
Toisen jakson alkajaisiksi Jasperi Luoma teki komean suorituksen kolmospesän kulmalta polttaen ViVen kärjessä viilettäneen Teemu Isokedon kakkospesälle. Mikko Kanalasta palon samaiselle pesälle teki myöskin erinomaisella suorituksella Iiro Nokkala. Kakkospesälle päättyi myös Jere Saukon matka. Polttajana Matti Saukko. Koplan tilanteenrakentelu sujui loistavasti, kun kärjestä rakennettiin paloton ajolähtö keulassaan Ville Pesu. Matti Latvalan kotiutusvuorolla ViVe sai taululle ensimmäisen palon kotipesästä nimenomaan Pesusta. Myös Janne Kivipellon lyönnistä seurasi palo kotipesään. Ossi Meriläinen sen sijaan pisti pallon väliin kakkospuolelle ja kotiutti Arttu Ruuskan. Koplan yhden juoksun johdossa siirryttiin toiseen vuoropariin.
Jasperi Luoma toisti saman tempun kuin ensimmäisen vuoroparin aluksi ja poltti etenijän kakkospesälle. Tällä kertaa Luoman uhriksi joutui Mikko Vihriälä. Elmeri Anttilan kolmas lyönti oli laiton ja näin hänestä merkittiin toinen palo tulostauluun. Mikko Kanalan Perttu Ruuska saatteli kolmospesälle asti hyvillä vaihtolyönneillä. Matias Rinta-aho löi heti ensimmäisellä lyönnillään Kanalan kotipesään. Lyönti painui kolmospuolelle väliin. Näin tilanteeksi 1-1. Vimpelin tilanteen uudelleenrakentelusta teki lopun Valtteri Luoma, jonka kova heitto etukentältä poltti Jere Saukon kolmospesälle.
Koplan tasoittavalle vuorolle lähdettiin kakkoskärjestä, josta on mainittava Ville Pesun kentällemenon lisäksi sekä Iiro Nokkalan että Jasperi Luoman komeat vaihtolyönnit. Näin rakentui paloton ajolähtö. Ossi Meriläinen, joka oli koko pelin ajan ollut kovalla lyöntituulella, kiskaisi pallon kolmosjatkeelle, josta se kimposi pitkälle kentän taakse kierien joen törmää alas. Meriläinen kiersi pesät ja KPL siirtyi 1-5 johtoon. Meriläisestä tuli ensimmäinen palo kotipesään. Toisen palon ViVe sai tehtyä Janne Kivipellosta ykköspesälle. Matti Latvala saatiin vielä kolmospesälle asti Juho Hacklinin ja Iiro Nokkalan toimesta. Jasperi Luoma paukautti viimeisenä lyöjänä pallon väliin ja KPL siirtyi 1-6 johtoon. Näissä lukemissa siirryttiin toisen jakson kolmanteen vuoropariin.
Kolmas vuoropari alkoi sillä, että ensin Tommi Mäentausta pelasti pallon joentörmältä ja hetkeä myöhemmin Janne Kivipelto teki kärkietenijästä palon kakkospesälle. ViVe sai valmiiksi yhden palon ajolähdön, jota tuli purkamaan Janne Mäkelä. Hän kotiuttikin Veli-Pekka Yli-Hirvelän keskelle taakse painuneella painavalla lyönnillä. Teemu Isoketo pääsi ykköselle väärän syötön turvin, mutta Kivipelto korjasi erheensä heti polttaen Isokedon kakkospesälle. Takapesät ViVe sai vielä täyteen, mutta Matias Rinta-ahon lyönti suuntautui kolmospesän kulmalla seisoneelle Jasperi Luomalle. Tämän heitto lähti kiertämään kohti kotipesän laitaa, mutta lukkari Kivipelto sai kuin saikin pidettyä jalkansa kotipesässä ja Mikko Kanalasta merkittiin taululle kolmas palo.
Kolmannen vuoron tasoittavalla Koplan peli lähti kärjestä vapautuneesti liikkeelle. Tommi Mäentausta, Matti Saukko ja Arttu Ruuska järjestivät pesät täyteen hienoilla suorituksilla. Kotiutusvastuun sai Matti Latvala, jonka toisella lyönnillä merkki oli päällä. Latvala löi koukkunäpyn ykkösrajaan. Lyönti onnistui, mutta Vimpelin ulkokenttä suoritti varmasti ja poltti Mäentaustan kotipesään. Janne Kivipelto onnistui kuitenkin hetkeä myöhemmin kotiuttamaan Matti Saukon, joka toi tilanteeksi 2-7. Kivipelto itse paloi ykköspesälle. Kahden palon tilanteessa Arttu Ruuska saatiin kolmospesälle asti ja kun Nokkalan koppi pudoteltiin, syntyi ajolähtötilanne. Meriläisen lyönti pomppasi kolmosrajasta joen puolelle ja näin tilanteeksi peräti 2-9! Kotipesään ehtivät sekä Ruuska että Nokkala.
Vimpeli tuli neljännen vuoron aloittavalle melko toivottomalta näyttävässä tilanteessa. Saarikenttä on kuitenkin siitä arvaamaton, että isotkin juoksumäärät ovat mahdollisia lyhyessä ajassa, jos pallo jokeen useamman kerran päätyy. Iiro Nokkala nappasi ensimmäisen palon Mikko Kanalasta. Perttu Ruuska onnistui kotiuttamaan Jere Saukon, joka kavensi tilanteeksi 3-9. Mikko Vihriälästä tuli toinen palo kolmospesältä. Kolmannen palon nappasi Matias Rinta-ahosta ykköspesältä Valtteri Luoma ja näin Kopla vei toisen jakson nimiinsä juoksuin 3-9 ja koko ottelun suoraan jaksoin 0-2.
Ottelun nihkeän alun jälkeen Koplan peli kulki erittäin hyvin. Jämäkkä ulkopeli loi jälleen hyvää pohjaa sisäpelille, joka alkoi rullata myöskin sitä paremmin, mitä pidemmälle ottelu eteni.
Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran lauantaina Kouvolassa. Tuolloin sarja on katkolla, sillä kolmella voitolla aukeaa paikka loppuotteluihin ja KPL johtaa sarjaa nyt voitoin 2-1. Ottelu alkaa klo 14:00. KSS Energia Areenan portit avataan tuntia aiemmin, klo 13. Liput tuohon otteluun tästä.
ViVe:
- 3-tilanteet 15
- kärkilyönti% 54
- I-palkittu Perttu Ruuska, II-palkittu Mikko Kanala
KPL:
- 3-tilanteet 19
- kärkilyönti% 60
- I-palkittu Ossi Meriläinen, II-palkittu Iiro Nokkala
Kaikki ottelun tilastot tästä.